Земли эльфов.
Недалеко от Гленгера располагались вечно зеленые и прекрасные леса эльфов. По стечению обстоятельств именно в те земли пролегал путь Албина, как раз в той роще, куда он направлялся и правил Хилаэль . Эльфы в течение многих веков бережно относились к лесу. Они берегут каждый листик дерева, каждую пчелу, опыляющую цветы.
Все что растет на земле для эльфов священно. Даже самые засохшие деревья, которые часто можно встретить в безжизненных и чахлых землях некромантов, эльфы способны вернуть к жизни. Ибо для Силанны нет ничего невозможного для своих верноподданных служителей леса. Силанна способна возродить любое мертвое дерево, любой цветок и даже пчелу. Но эльфы обязаны бережно хранить лес и всех его обитателей, что бы не прогневить мать-землю. Но эльфы никогда не могли слиться с лесом в единой гармонии и существовать как единое целое. Всему виной - война. Война всерьез и надолго обосновалась в этих землях. Несмотря на то, что в давние времена владыка демонов был повержен, а его перстень разбит, эльфы не могли ощущать себя в полной безопасности. Постоянно были конфликты с другими расами. Всем нужна древесина, но эльфы ни за что не позволят рубить лес. Из-за этого у миролюбивых и приветливых обитателей леса были бесконечные конфликты, а иногда и вооруженные столкновения, с другими представителями рас. Именно в таких тяжелых условиях эльфы создали школы боевого танца меча. Необходимость в этом возникла, когда стало абсолютно понятно, что пока эльфийские лучники, славившиеся своей непревзойденной точностью и неожиданностью выстрела, атакуют на расстоянии, то кто-то должен сражаться непосредственно в ближнем бою, иначе был огромный риск уничтожения и без того немногочисленной армии лучников. Конечно, войска эльфов располагают силами энтов и единорогов, но это обитатели леса, дети Силанны, которых лесные эльфы поклялись защищать до последней капли крови. И поэтому они прибегают к их помощи очень редко, только когда лесу угрожает смертельная опасность. И если у их темных собратьев правили обольстительные и жестокие Теневые Ведьмы, то обитатели леса предпочитали полагаться на многомудрых и, закаленных в боях с врагами леса, Друидов. Это справедливые и преданные служители Силанны – Богини Матери Земли.
Но недавно в роще прошел бой с нежитью. Бой короткий, но чрезвычайно жестокий и кровопролитный. Случившееся затронуло всех и выбило из привычной колеи спокойную жизнь лесных эльфов. И пока верховный друид Хилаэль уединился в своем совещательном покое, среди остальных эльфов не утихали разговоры и обсуждение произошедшего события. Эльфы – от совсем еще юных до умудренных опытом мужей и женщин, помогали с ранеными, хоронили убитых, восстанавливали изувеченную природу своих лесов и, конечно же, обсуждали произошедшее, выдвигая разные версии случившегося нападения...
Молодой эльф Силберн, практически выпускник и гордость школы боевого танца, также принимал участие в ликвидации последствий боя. Внимательный и немногословный, он молча слушал разговоры других и с грустью собирал оружие павших эльфийских воинов,
чтобы отнести его в оружейные залы.
Силберн был незаурядным учеником. Он с первого года тренировок отличался упорством и настойчивостью в изучении сложной и грациозной техники боевого танца. Ростом примерно 6 футов, стройный и сильный, возможно некоторые сочли бы его красавчиком. Его длинные белые волосы, по обычаю военных танцоров, были заплетены в косу. На молодое и дерзкое лицо, жаждущее приключений, спадала челка. К пряди волос над левым глазом была привязана веревочка с серебряным листиком. Маленький изумруд, подобно капле росы на цветке, украшал этот листик. Это была единственная вещь, напоминающая Силберну о безвременно умерших родителях, которые погибли при нападении на их судно пиратов-орков. Сам юный эльф тогда был дома на попечении своего деда. Дед некогда был славным лучником и поэтому научил внука неплохо владеть гибкими эльфийскими луками. Но Силберн предпочитал больше владение прекрасным эльфийским танцем меча, чем просто мастерски орудовать луком.
Сейчас же, Силберн был потрясен случившимся не меньше остальных. Бой был прямо под дворцом Хилаэля , который находился в самой глубине рощи. Из этого можно заключить, что враг продвинулся очень сильно вперед. Потери были огромны. Погибло около 30 лучников, чуть больше 2 десятков танцоров меча, где-то 2 дюжины фей и дриад. К тому же был уничтожен энт, вставший на пути нежити. 2 Твари и полтора десятка зомби изрубили его в щепки. В добавок случилось то, что привело всех эльфов в неистовство – был убит один из единорогов. Эльфы почитают единорогов как священных животных. Они уверены, что род эльфов будет существовать пока жив хотя бы 1 единорог, и поэтому
убийство единорога эльфы считают самым страшным преступлением против их народа и их богини Силанны. Кроме того погибли 2 друидов и 1 старейшина друидов, что заставило весь лесной народ серьезно призадуматься. Потери нежити были почти втрое больше, но они мертвые и их можно поднять из павших живых, к тому же сам факт их вторжения ставил в тупик. Абсолютно непонятны были их цели и намерения.
Вечером того же дня, после столь горестной работы ,как похороны павших, и доставление в лазарет раненных Силберн решил пройтись по роще. Он хотел отдохнуть от сегодняшних забот: послушать стрекот сверчков, понаблюдать за ночными мотыльками, посидеть возле чистого родника. Идя по роще, он никак не мог выбросить из головы сегодняшнее нападение. Это абсолютно не укладывалось в рамки какой-либо логики.
-Стой! Не двигайся!-, вдруг донеслось до него из ниоткуда, -Что ты здесь делаешь?
Он догадался, что это один из охранных замаскированных караульных постов.
-Я эльф Силберн. Я просто гуляю и забрел сюда случайно. Все я ухожу,- молодой эльф справедливо решил, что раз здесь охрана, то и находится здесь небезопасно, к тому же никто не имел права отвлекать караульного. Караул обычно состоял из замаскированных лучников, имевших приказ уничтожать любого, кто попытается пересечь границу леса.
Наш герой побрел дальше. Спустившись по склону к небольшому ручейку, он выпил чистой родниковой воды, посмотрел на золотых рыбок, безбоязненно плавающих в прозрачной воде. Он почти перестал думать о сегодняшней битве, как вдруг услышал странный шорох. В первый момент Силберн подумал, что это снова враги, но вспомнил, что никто не сможет пробраться в рощу через посты незамеченным. Он тут же решил, что это кто-то из эльфов, так же, как и он решил прогуляться до родника. Будучи по натуре не очень веселым и нескучающим эльфом ему почему-то жутко захотелось спрятаться и в шутку напугать пришедшего. Благо что чуть выше по склону были заросли кустов. Наш герой поднялся к ним и затаился. На этот раз фортуна помогла Силберну, нашептав ему о том, что надо спрятаться. На поляне появилось двое вампиров…
Силберн не мог ошибиться. Это точно были они. Похожие на этих воины еще только сегодня напали на эльфов. Конечно, лица у всех вампиров разные, но у них есть кое-что общее - они все мертвенно-синего цвета. С пустыми глазами, в которых нет ни капли живого. Глаза - это зеркало души. Их глаза не отражали душу, потому, что ее не было.
Оба были одинакового роста с Силберном. Один из них держал в руке окровавленный меч, на котором были начертаны странные изломанные письмена. Силберн не знал этого языка. Мертвые предпочитают этот шрифт. Но больше всего юного эльфа потрясла кровь на мече. Значит, несколько караульных не смогут порадоваться восходящему солнцу. Волосы вампира с мечом были заплетены в конский хвост. На лице змеилась злая усмешка. Ему нравилось убивать, и если бы он сейчас видел нашего героя, то убил бы и его. На нем, как и на его напарнике, абсолютно не было доспехов. Похоже, они пришли, чтобы убить кого-то и быстро исчезнуть. Силберн так подумал, потому что для разведки мертвые как правило используют воинов более низких рангов. Этому знанию Силберна научили в школе боевого танца, он мог не только сражаться, но и кое-что понимать в теории о битвах и многом другом. А доспехи - это лишь лишняя ноша, которая в этом случае была бы помехой. На обоих красовались длинные черные плащи, которые помогли бы своим мертвым хозяева скрыться в ночи. Клинок второго был в ножнах, а ножны были переброшены через спину, так что из-за его левого плеча торчала лишь рукоять. В правой руке он держал странный изогнутый кинжал, рукоять которого украшал череп, со светящимися красным огнем глазницами. Указательный палец его левой руки венчал перстень с зеленым камнем, внутри которого метались какие-то тени. Силберн был готов броситься на вампиров и отомстить им за убийство его собратьев, но он слишком хорошо понимал, чем это опасно. Он может даже не успеть сделать ни единого взмаха своими клинками, как проклятый меч вампира пронзит его сердце. Настолько вампиры были стремительны в бою. Днем в роще он уже видел на что способны эти чужаки. К тому же, судя по всему, эти двое были явными профессионалами, тренировавшиеся сражаться и убивать не одно столетие. Силберн знал, что вампиры существуют очень долго. Против вампиров безбоязненно могли сражаться только друиды - верные жрецы Силанны. Остальные должны были быть ежесекундно настороже при борьбе с этими мертвыми войнами.
Двое прибывших быстрым шагом направились вглубь леса. Силберн с удивлением отметил, как бесшумно они передвигались. Возможно, в прошлой жизни они сами были эльфами и кое-какие навыки у них остались. Через какое-то время они все дошли до дворца Хилаэля. Оба вампира заметили охранные посты лучников. Они очень грамотно обошли эти посты и к огромному удивлению Силберна стали ловко карабкаться вверх по дереву. Они даже не сломали не одной ветки, что бы не создавать лишнего шума! Наш юный эльф тоже начал взбираться вверх по дереву, но с другой стороны. Ему было жутко, ведь эти двое судя по всему решили прикончить Хилаэля! Силберн был уверен, что магия, которой защищен дворец Хилаеля уничтожит непрошенных гостей, как только те притронутся к нему, но этого не произошло. И тут Силберна осенило, магический перстень на пальце одного из вампиров блокировал магию дерева. А вампиры упорно лезли вверх к его дворцу. Силберн не успел доползти раньше вампиров… Когда он вскочил на площадку, там уже во всю кипел бой. Наш герой, не задумываясь, ринулся в битву…
Вход охраняли четверо лучников, один из них мастер лука, то есть тот, кто после длительных испытаний и верного служения Силанне получает новый, более прочный лук и особые зачарованные стрелы. Остальные еще были вроде не новички, но и не дослужили до более высокого ранга, на котором был их командир. Оба вампира выскочили на площадку как две стремительные тени. Один из лучников чуточку замешкался и меч мертвого тут же нашел его сердце. Командир лучников отреагировал моментально сделав боковой кувырок и, выпустив две стрелы в незваного гостя. Вампир пошатнулся и упал на одно колено. Двое других лучников выпустили свои стрелы в другого вампира, как успел заметить Силберн, один из них стрелял вяло и как бы с желанием промазать. Второй вампир увернулся от стрел и, сократив дистанцию, рубанул мечом. По счастью один из лучников успел отскочить и меч всего лишь перерубил его лук на две части. Второй же лучник получил скользящий удар меча по колену и свалился, по счастью не вниз с высоты, а просто на на край помоста. Вампир сделал еще замах, но меч не достиг цели. Силберн одним своим клинком отразил атаку, а вторым сделал укол в левый бок противника. Тем временем второй вампир кое-как смог подняться и из последних сил понесся на мастера лучников, тот не упел сделать выстрел и мертвый воин рубанул его в область печени. Командир лучников понял, что скончается от потери крови, и решил сослужить последнюю службу Силанне. Он выхватив свой кинжал по рукоять всадил его в мертвое тело вампира и, крепко уцепившись за него вместе с ним рухнул вниз. Второй же порядком рассвирепел, что не может дойти до намеченной цели из-за какого-то танцора лезвия. Он резко отскочил от него, схватил лучника, которому сломал лук и начал пить его кровь. Восстановив свои силы, он резким ударом рукояти меча сбил Силберна с ног. Внизу, уже услышав стук упавших тел постепенно сбегались встревоженные эльфы, которые поняли, что кто-то из чужаков решил вломиться в дворец Хилаэля с черного входа. Некоторые стремительно стали подниматься вверх на помощь своему правителю. Оставшийся вампир понял что мешкать нельзя и ринулся к двери. Силберн взмахом своего клинка пригвоздил плащ чужака к помосту.
Часовой пояс GMT +4, время: