Есть такая игра - Warlord Battlecry (1, 2). Она очень похожа на героев (не по геймплею, а по существам: те же гномы, орки, минотавры, единороги, феи и т.д. - типичный набор). Так вот, там есть раса - темные гномы, вроде, чье развитие носит технологический характер: пушки, гаубицы и прочее оружие. В этой игре они нормально вписываются в сюжет.
И в героях3 было бы тоже самое.
Проблема возмущения фанатов была в другом, мне кажется: взгляните на скриншоты: используются всеми нами любимые существа, над которыми какие-то уроды производили опыты и эксперименты, а это уже попахивает плохо. Я, как обычный фанат, сразу же кинусь возмущаться, зачем извратили расы, напридумывали всякое, смотреть неприятно.
Разработчикам надо было придумать иные облики существ. Как пример, есть же собрание, появление которого я, кстати, встретил с превеликой радостью.
И еще один момент: плазмоганы и протонные торпеды с космическими авианосцами - это лишнее. Надо было чуть-чуть поднять уровень развития техники над остальными городами, но при этом, допустим убрать часть магии (или ограничить). К примеру, пусть они имеют обычные пушки, стреляющие ядрами, пищали и т.д. Короче, дальше порохового века - ни-ни.