Вообще, если на высоком уровне сложности играешь и боишься что загрызут, иногда имеет смысл подружиться с какой-нибудь из сильных империй и пойти в вассалы. А потом уже подгадать момент и не только освободиться, но и часть систем бывшего сюзерена отхватить.