 | 31 декабря 779-го года
Некогда он сказал одной из своих воспитанниц, что хотя его и гложет совесть за многие из деяний совершенных им в прошлом, если бы время обернулось вспять, то он бы каждый раз поступал точно также, как и в первый, потому как несмотря на результат, в его мотивации не было ничего, за что ему могло бы быть стыдно перед самим собой или Артерией. Но это была ложь — с тех пор как он вернулся домой из Регинлейва в начале этого года, он до самого конца не был уверен в правильности выбранного им пути. Юа, в начале дарившая жителям его города прекрасные сновидения, а затем и полюбившаяся всем им, была гомункулом, созданным Филией Идолатрайз и взращенным силой стигмы Каяно Саяки с одной единственной целью — противостоять планам королевы Софии. Его старая командирша планировала развязать великую вистерийскую войну и повторить "Кровавый Налог" Аганзо, только теперь при помощи современных технологий. "Стальное кольцо Серберии", когда его подлинный функционал будет активирован, должно было разжигать в сердцах жителей королевства агрессивные эмоции, все сильнее мотивируя их поддерживать войну, и с большей легкостью собирало жизненную энергию павших; затем, железная дорога была бы проведена и на аннексированных территориях, что лишь увеличило бы масштаб этого зловещего плана и связанной с ним трагедией. Хотела ли королева исцелить Альберта и добиться вечной с ним жизни — сказать было сложно, но Гунгнир, как и руководительница Церкви, сходились во мнениях о том, что это будущее должно быть предотвращено любыми способами. Юа, являвшаяся, по сути своей, аватаром древесного элемента Вистерии, должна была нейтрализовать "Стальное кольцо" а вместе с этим положить конец искусственной валькирии, но для этого ей требовалось время для раскрытия своего потенциала и истинное желание любой ценой защитить дорогих ей людей — именно для этого Филия и поручила Гунгниру создать необходимые для культивирования подобных эмоций условия. Как отцу, замысел Филиии Идолатрайз был противен самому его естеству, но как человек веры и правитель ответственный за жизни большого числа людей, он не нашел в себе сил противостоять своей судьбе.
Отправляя воспитанников колесить по землям королевства Гунгнир фон Бреккендорф преследовал три цели:
- Подготавливал их к неминуемой войне небывалых до селе масштабов, чтобы они могли не растеряться в хаосе, который подстерегал их в будущем.
- Следовал идеям Филии, подвергал их опасности, чтобы несчастная девочка ощущала реальный риск лишиться своих братьев и сестер и, в назначенный день, была готова пожертвовать собой ради их безопасности.
- Хотя он и не признавал себе этого, где-то в глубине своей души старый воин питал надежды, что его воспитанники, набравшиеся во время своих путешествий опыта, сумеют остановить его и найдут иной путь из этой ситуации... Но этому не было суждено произойти.
В роковой день, 31 декабря, Гунгнир и Юа спустились в древнее, заросшее мхом сооружение к западу от города, о котором из всех жителей Бальдра помимо него самого знал лишь Весерод. Именно в этом священном месте девочка, на плечах которой повисла судьба миллионов, должна была пожертвовать собой и остановить безумные планы железной королевы.
- Дедушка Гунгнир... - Маленькие ручки Юа обхватили мозолистую ладонь старика. - Я всё понимаю... Поэтому пожалуйста, не расстраивайтесь!
"- О, Богиня, зачем же ты меня так испытываешь..."
Гунгнир знал, что у Артерии уже давно не было ни своей воли, ни даже сознания, и она лишь отзывалась на молитвы и желания жителей Вистерии - от того и сильные изменения в распределении её сил, церковный раскол и многие другие вещи, не дающие теологам нашего времени покоя. И тем не менее, сейчас он не мог не чувствовать, как его душа разрывается надвое и накопившиеся за последний год сожаления норовили вырваться наружу. Даже сейчас, когда ей предстояло принять навязанную другими судьбу, Юа тревожилась о его душевном состоянии, что она сумела разглядеть сквозь его хмурое, лишенной видимых эмоций лицо. Он опустился рядом с ней на одно колено и крепко обнял.
- Дедушка?
- Прости меня, деточка... Прости этого глупца за всё...
В конечном итоге старый барон решил, что это не могло быть тем, чего хотела бы Артерия и, более того, не было тем, чего хотел он сам. Гунгнир фон Бреккендорф не нашел в себе сил осуществить поручение Филии Идолатрайз и они с Юа возвратились в Бальдр. Спустя несколько дней, почувствовав как львиная доля великого груза снялась с его плеч, Гунгнир фон Бреккендорф оставляет этот мир. |