... Офицер в военной форме со всех ног бежал по длинным, однотипным коридорам военного крейсера, держа в руках свою винтовку. Стены около него трескались и взрывались, извергая языки пламени, но он продолжал бежать, не обращая внимания на препятствия. Когда он добрался до капитанского мостика и направлялся к капитану Акерману, который до сих пор продолжал отдавать приказы оставшимся в живых членам команды и требовать от них невозможного – спасти судно, в крейсер угодил очередной высоко-мощный энергетический луч, сопровождаемый торпедным залпом. Лизард пришёл в себя через пару минут и сразу понял, что не может двигаться – его завалило обломками корабля. Подвижной осталась лишь голова, ноги и руки были сдавленны тяжелым весом, слишком тяжелым для того, чтобы он мог ими пошевелить. Он оглянулся по сторонам, но ничего не смог увидеть - после взрыва осталось лишь немалое количество источников освещения. Даже стонов других членов экипажа, ранее стоявших на мостике не было слышно, похоже, они все погибли. Лизард уже смирился со своей участью, когда услышал приближающегося солдата, держащего в руках энергетический ручной резак. Это был Реван – его напарник и друг. Он молча, не говоря ни слова приступил к освобождению товарища, распиливая тяжелый металл, сдавливающий тело. Через пару минут Лизард был освобожден из своей тюрьмы, но не мог проговорить ни слова, хотя и оставался в сознании. Реван закинул его на плечо и понёс к спасательным капсулам...
«Всего-лишь сон» - сказал он себе проснувшись, и не в скалистой местности, как это было в тот раз, когда они покинули спасательную капсулу, а на мягкой койке на корабле Арандора. Сегодня он чувствовал себя гораздо лучше, а значит пора покинуть этот корабль - не в его правилах было пользоваться чужим гостеприимством слишком долго. Он застал капитана и его друзей в кают-компании, где его встретили с великим добродушием и поздравили с выздоровлением. Лизард почувствовал себя немного неловко, ведь все эти люди были для него незнакомцами, как и он для них.
- Я немного покопался в данных... – обратился к нему капитан – ты действительно был офицером вооруженных сил Земли и участвовал в войне за систему Сириуса?
Лизард немного замялся, но ответил – да, практически от самого начала и до победного конца. Если конечно, такой результат можно назвать победой.
- О чём вы? Что за война за систему Сириуса? – озадаченно спросила Нэйра.
Арандор вздохнул. – Нэйра, если бы ты проводила меньше времени в дурацких барах, на вроде бара Trinity, то не демонстрировала бы сейчас своего невежества. Об этой войне знает почти каждый. Война началась... – капитан перевел взгляд на гостя – а впрочем, пусть об этих событиях расскажет их непосредственный свидетель, вы ведь не будете против?
- Нет, конечно нет. – Лизард оглядел слушателей, ранее он никогда не рассказывал историй перед публикой. – Война за систему Сириуса, также известная просто как Война Сириуса, началась в 3998 году, но имеет более давние корни. Почти тридцать лет назад единственная населенная людьми планета в системе перешла под контроль к повстанцам, которые долгое время добивались независимости от Земли. Тогдашнее состояние флота не позволяло Земле провести полномасштабную операцию по «освобождению» планеты. Двадцать лет бездействия позволили новому правительству многократно увеличить собственные вооруженные силы и укрепиться на планете. В конце концов, правительство Земли решило отбить колонию обратно, чтобы ликвидировать нарастающее повстанческое настроение среди других колоний.
Земляне явно переоценили либо свои силы, либо умелость своих генералов. Война продолжалась на протяжении пяти лет и закончилась тем, что полностью захватив контроль над орбитой, наши войска к чертям разбомбили планету ядерными боеголовками. К несчастью, на текущий день, на военных складах базируется практически не имеющее лимитов ядерное оружие... – он опустил глаза – на этой планете до сих пор живут люди, обреченные всю жизнь блуждать по пустошам. И кто только знает, какое влияние оказала радиация на природу и людей.
Ариэн. Штаб полиции.
По всему зданию распласталось огромное множество мёртвых, изуродованных тел – полицейских и мятежников. Так же как и стены, украшенные кровавой краской, пол был залит багровой рекой истекающих кровью тел. Сиверфэйл лежал на полу, упершись спиной о стену – он был ранен, измотан, и по голову в крови – как собственной, так и чужой. Он перезарядил свой пистолет и медленно, используя стену в качестве опоры, поднялся на ноги. Продолжая опираться о стену, он направился к выходу, и вышел через выход, где ранее была дверь. Некогда один из крупнейших городов колонизированного мира, мегаполис превратился в город мертвецов. Среди полуразрушенных, всё ещё дымящихся небоскрёбов, улицы были буквально заполнены до краёв мертвецами. Высадившийся пару минут назад отряд космических пехотинцев, облаченных в силовые экзоскелеты, пренебрежительно ходили по трупам и осматривали здания в поисках выживших. Подкрепление прибыло слишком поздно, но Сивер и представить себе не мог, что все повстанцы и обычные мирные граждане будут убиты таким образом – это был верх жестокости.
Кают-компания, корабль Арандора.
После нескольких часов беседы, капитан решил, что такой человек, как Лизард, мог бы пригодиться у него в команде, и поэтому предложил стать членом его экипажа. Бывший офицер согласился – в любом случае жизнь на Каррадоне ему несколько наскучила.
На экране был очередной новостной репортаж, однако, странное содержание привлекло его внимание и он сделал погромче. Мужчина репортер стоял на фоне дымящегося города.
«... Сейчас вы можете наблюдать эксклюзивные кадры событий, произошедших в системе Альфа Центавра на планете Ариэн. Мертвецы... город просто заполнен мёртвыми телами людей, ранее живших в самом крупном городе этой колонизированной планеты. Нельзя сказать с точностью, что тут произошло, но как нас предупредил флот Земли, посадка на планету запрещена. Нам пришлось прибегнуть к хитрости, чтобы сейчас вы могли увидеть эти кадры... эй... что такое??!»
Один из солдат принял репортера за очередного жителя мятежного города, поэтому он просто расстрелял его в упор, а затем и записывающее устройство с остальной командой.
В кают-компании воцарила кратковременная тишина, практически каждый член экипажа был родом из этой планеты, имел там семью и друзей, в том числе и Арандор.