Хурма наносит ответный удар (пролог)

- А у нас зато принято младенцев в жертву приносить.
- А у нас красивых девственниц. И тела потом съедать сырыми.
- Ну и глупости. Мы приносим в жертву красивых двадцать-минут-назад-девственниц.
- Фу, и как вы их потом едите?
- А мы не их едим, мы младенцев едим…
Обенер задумался. По правде говоря, он всегда считал принесение в жертву красивых девственниц серьёзным промахом в ритуалах своего культа, а Гериот посмел поднять больную тему… Ну уж нет! Культ Обенера Рилаза лучше культа Гериота Ситона! Неканоничный анкалат уставился всеми восемью глазами-бусинами в такие же глаза-бусины собеседника и прочеканил свой ответ:
- Наш ритуал посвящения – ночёвка в трупе.
Гериот растерялся, не зная, что ответить, и лишь буравя злым взглядом торжествующего Обенера. О, как бы он хотел переночевать в его трупе прямо сейчас! Но по правилам этого делать было категорически нельзя. Культ Падших Рыцарей осуждал использование мёртвых тел в каких-либо целях, кроме поедания. Собственно, это был чуть ли не основной камень преткновения между ними и Тёмными Падальщиками, именно этот спор расколол один великий культ на два, после чего последователи обоих течений были вынуждены уйти в подполье, гонимые церковью Длиики. До сих пор мало кто понимал, как эти два каннибала без моральных принципов умудрились проскочить под носом властей Каланди и уютно расположиться в рядах экипажа Deep-WE11.
Не понимал этого и Меетии, которому хотелось заткнуть уши и убежать каждый раз, как он сталкивался с этими жестокими существами. Хрупкая миролюбивая натура не выносила таких вещей, как поедание младенцев и ночёвка в трупах девственниц. Вот и сейчас после услышанного диалога пааэпаи зажмурил все три глаза, заткнул слуховые проходы и стал бубнить под нос:
- Не паникуй, пожалуйста, только не паникуй, не паникуй…
Немного восстановив душевное равновесие, Меетии вспомнил, что шёл сказать капитану о приближении корабля к точке назначения, и направился дальше, по пути передёргиваясь от мысли о том, что за отвратительные мысли могут возникать у таких обычно спокойных и миролюбивых существ, как анкалаты.
От раздумий пааэпаи отвлекло столкновение. Подняв глаза, он увидел высокого загорелого нийякина.
- Смотри куда ползёшь, осторожнее надо быть, - небрежно бросил тот.
- Ох, прости, я не нарочно, - смутился Меетии.
- Да ничего страшного – отмахнулся собеседник и пошёл дальше.
Загорелого нийякина звали Сивефа Элляно, а направлялся он к своей давней подруге. Многие его соплеменники удивлялись, когда узнавали, что Сивефа уже несколько лет водит дружбу с фантрайкой, да, собственно, когда-то он и сам бы ни за что не поверил. Впрочем, знакомство с Кошшией мало повлияло на его отношение к женщинам (а кое в чём даже укрепило мнение). Так или иначе, нийякин добрался до места назначения – мастерской корабельного художника.
- Привет, Коши. Творишь?
- Да уж, - фыркнула фантрайка, отвлекаясь от голомольберта, - капитан попросил.
Сивефа посмотрел на портрет капитана Deep-WE11 в натуральную величину и покачал головой.
- Неужели ты не могла отказать?
- Аради я бы отказала, хамло и грубиян. Но тут вмешался Норид, а он гораздо лучше воспитан и гораздо убедительнее умеет просить. И всё равно я почти закончила.
- Неплохо, - одобряюще кивнул нийякин, посмотрев на полотно.
- Коши! А не поможешь обработать пару фото? – в дверь мастерской просунулась белая голова Саземайр.
- Подожди, пожалуйста, - откликнулась Кошшиа Йестар самым вежливым голосом, на который была способна, - сейчас добью портрет кэпа и гляну фото.
Грахайдар, кажется, удовлетворилась таким ответом, по крайней мере, дверь закрылась обратно. Сивефа решил, что не стоит отвлекать подругу, и ушёл практиковаться в четырёхручном фехтовании - новые стили и техники этого боевого искусства были его страстью.
- Долго она там? – поинтересовалась ждущая под дверью Саземайр.
- Не, пара штрихов и всё, - утешил её нийякин.
Саземайр решила ещё немного постоять под дверью – других срочных дел у неё не было. Собственно, и фотографии были не слишком срочными, но грахайдар хотела покрасивее оформить отчёт о своей очередной одиночной миссии. Она любила подолгу торчать в разведках, общаться с дикими племенами, даже носила цветастую накидку, подаренную когда-то одним из дружелюбных вождей. Забавным «пунктиком» этой грахайдар было то, что она, в отличие от многих соплеменников, говорила о себе в женском роде и как-то призналась, что специально переучилась с привычного мужского. Не то чтобы представителю однополой расы было принципиально, в каком роде о себе говорить…
- Привет, Сивефа там? – Алексин Гилльер указал на дверь в мастерскую.
- Был, но ушёл, вроде туда, кажется, - грахайдар махнула в сторону капитанского мостика.
- Ага, спасибо, - кивнул молодой нийякин уже на бегу.
Он был несколько раздасадован – Сивефа обещал показать ему пару фехтовальных приёмов. А вместо этого ушёл сначала к своей подружке, а теперь, по-видимому, ему зачем-то понадобилось выяснять отношения с капитаном. Алексин уже подбирал, что скажет своему «наставнику», но вдруг заметил в одном из коридоров весьма специфического члена экипажа.
- Утро? Утро, а можно кое о чём попросить?
Утро Чёрное Сердце развернулся и уставился на нийякина огромными светлыми глазами.
- Я тут подумал… Это вы же научили Сивефу некоторым вещам… А может, и меня научите?
Головная пластина Утра замерцала.
- Нет. Я отошёл от дел. Мне трудно учить вас.
- Ох, ну… Может…
- Нет. Пусть Сивефа учит, если хочет, – зелёный отвернулся и погасил пластину, давая понять, что разговор закончен.
Расстроенный Алексин пошёл дальше, а Утро, покачав головой, скрылся в коридоре. Когда-то он был одним из лучших диверсантов Земной Республики, но давно отошёл от дел и согласился участвовать в предприятии после настойчивых просьб Аради Норида, его давнего друга и капитана корабля. И теперь Утру проходу не давали всякие юнцы и просто раздражающие личности, совершенно не позволяя провести полёт в одиночестве. Зелёный успел десять раз пожалеть, что ввязался в это. С другой стороны, была здесь и хорошая сторона – смена обстановки, новые лица… Вот одно из них как раз вышло из бокового коридора и остановилось, глядя на зелёного.
- Что надо? – промерцал Утро.
- Просто мимо шли, - прострекотал в ответ Дхкшг.
- Ну вот и идите, - бывший диверсант резко сменил траекторию и пошёл раздумывать об особенностях нравов животных.
Дхкшг направился дальше, щёлкая под нос какую-то мелодию. В отличие от большинства соплеменников, этот жхакчтэ вполне комфортно себя чувствовал в собственной небольшой компании из шести особей и не искал общества других разумных рас. Большую часть времени он бесцельно слонялся по кораблю, иногда появляясь в самых неожиданных местах и выдавая самые неожиданные замечания. Вот и сейчас жхакчтэ направился к комнате отдыха, чтобы через пару минут, следя за игрой, выдать:
- Отличные карты, Реванг.
Реванг Пеуллауо, первый помощник капитана, кинул на Джкшга испепеляющий взгляд, которым можно было бы убить. На случай, если взгляда будет недостаточно, молодой человек уже прикинул не меньше десятка способов, которыми он мог бы размазать по стенке наглого инсектоида, спутавшего всю игру. Инсектоид счёл за благо ретироваться, пока кореец не решил проверить парочку способов на практике.
- Может, пересдадим? – нервно заметил Пле-Сен из гильдии Эбисс, теребя свои карты в длинных руках. - Эта партия всё равно не клеилась…
- Отлично шла партия, - фыркнул Реванг. Он был явно раздасадован неудачей, но выбора не оставалось – только переиграть.
Человек со вздохом принялся тасовать карты, мрачно позыркивая на Пле-Сена. Хоуш-ау явно выглядел довольным, что немудрено – до пересдачи его положение было плачевным. Третий же игрок, корабельный техномаг Уис Тари, довольно равнодушно воспринял досадную помеху. Иотас вообще отличался редкостным равнодушием. А ведь предупреждал же друга Реванг, длительные медитации до добра не доводят…
…но и этой партии не суждено было закончиться, правда, теперь в числе недовольных оказался Пле-Сен. На этот раз игра была прервана жизнерадостной ютивацинкой в кислотно-рыжем облачении.
- Реванька, капитан тебя зовёт! Иди быстрее!
- Най, а он не может подождать?..
Най-рэ отрицательно замотала головой – казалось, тонкая шея девушки вот-вот переломится. Реванг закатил глаза и пошёл на мостик, что-то бурча про капитана-самодура, Пле-Сен и Уис возобновили игру, подкорректировав правила на двоих, а Най-Рэ уткнулась в планшет. За прошедшие со времён последней проверки сообщений полминуты парень ютивацинки ничего ей не написал. Это просто ни в какие рамки не лезет! Где его носит? Девушка вздохнула и плюхнулась в кресло – пробежка от мостика до комнаты отдыха отняла много сил даже у крепкой и физически развитой по меркам своей расы Най-Рэ.
- Энергия на низком уровне? – сочувственно посмотрел на неё стоявший рядом с креслом Master1910199025.
- А, да, неважно, - отмахнулась Най-Рэ.
- Я могу подобрать в библиотеке хорошую музыку для отдыха, - предложил знающий.
- О, давай. Только не скучную.
Master запнулся на пару секунд – гигантская музыкальная библиотека в банке памяти временами заставляла поднапрячься даже его могучий искусственный интеллект. Наконец, нужный трек был выбран, и оба замолчали, наслаждаясь музыкой. Правда, неизвестно, что же привлекало знающего больше – ритмичные звуковые колебания или электрические импульсы, проходящие по его телу из банка памяти к динамикам. Так или иначе, он мог часами воспроизводить песни разных жанров и направлений, забыв обо всём…
Когда робот очнулся, в комнате отдыха не было никого. Только молодой мелло стоял напротив, укоризненно буравя знающего единственным глазом.
- Что произошло? - спросил Master. Да, не очень хорошо вышло, все сенсоры были направлены на музыку, и за окружением знающий просто не уследил.
- Ох, наконец я до тебя достучался, - ответил Каййашан, демонстративно расправляя свернувшиеся в трубочку уши, - капитан всех собирает на мостике.
- Хорошо, я пойду к капитану.
- Кстати, можно я твои сенсорные настройки гляну? Подкручу тебе внимательность, музыкальный вкус…
- Нет! – резко ответил знающий. – Спасибо, мне нравится мой музыкальный вкус. Пошли.
Мелло развёл руками. В отличие от многих своих соплеменников, он предпочитал музицированию или рисованию копание в программных кодах, а изучение кода знающего всегда было для него лакомым кусочком, на который Каййашан долго и безуспешно облизывался. Он подолгу представлял стройные ряды символов и замысловатые узоры команд, регулирующие поведение саморазвивающегося искусственного интеллекта, и с горечью понимал, что созданные им ИИ – жалкие уродцы по сравнению с живым и гибким разумом, развивавшимся множество веков. Каййашан мог быть лучшим мелло-программистом и одним из лучших программистов Федерации, но его умения явно не дотягивали до умений создателей знающих, помноженных на естественный процесс эволюции.
- А хотя бы копию твоего ИИ можно взять?
- Я не могу этого сделать, ты должен понять, - спокойно ответил Master, - у меня одна душа, и я не могу разделить её.
- А можно взять хотя бы части кода?
- Я поразмыслю над этим вопросом. Если ты не будешь пытаться создать копию меня, то, возможно, я дам тебе то, что ты просишь.
Каййашан не сдержал радостный возглас. Это было маленькой победой для него. Не так уж и много знающих встречал мелло, и уж совсем мало с кем из них он разговаривал. Окрылённый радостными мечтами, он вошёл на мостик вслед за роботом.
Великий и Сияющий Дважды Капитан Всея Deep-WE11, Лучезарный Победитель Зла и Хранитель Меча Справедливости, Вечно Любимый и Хранимый Экипажем Король Капитанского Мостика, Аради Норид Флудокайхавэдахнавмечилеф ф любовался своим ростовым портретом, откинувшись в капитанском кресле. Сияющая Кошшиа стояла рядом с полотнищем, довольная собой. Сивефа топтался поодаль, показывая ей одобряющие жесты. Саземайр в десятый раз пролистывала свой отчёт. Реванг облокотился на капитанское кресло, с другой стороны кресла находился, сложив руки на груди, Уис. Меетии живо обсуждал что-то с Алексином и Най, периодически кивая одним из глаз в сторону то картины, то капитана. Пле-Сен гордо стоял, напустив на себя неприступный вид. Обенер и Гериот, как обычно, спорили, на этот раз для приличия снизойдя до полушёпота. Утро выбрал угол потемнее и внимательно наблюдал за собранием оттуда. Дхкшг делал вид, что ему ужасно интересна эта заклёпка на стене.
- Итак, - бодрым голосом произнёс Аради, - мы решили, что пора устроить праздник, любимый всеми расами Галактики. На Пеловайе через неделю Новый год, а значит волею капитана корабля мы объявляем, что и у нас через неделю будет Новый Год!
- А у нас через два месяца, - ответил Пле-Сен.
- А у нас через три, кто больше? – оживился Меетии.
- У нас через семь с половиной, - фыркнула Кошшиа.
- А мы не отмечаем конец годового цикла. Сменилась дата и сменилась, что с того? – заметил Master.
- Так неинтересно! – Аради топнул ногой. – Мы так никогда не отметим праздник! В общем, мы заложили курс на милую спокойную планетку, и там мы попразднуем. И если кто-то будет сидеть с унылым лицом, я выброшу его в шлю…
Сакенд на секунду запнулся, затем продолжил более мягко:
- Простите Аради, он с утра на взводе, я его успокаивал как мог… Мы никого не будем выбрасывать, но мы вдвоём считаем, что общий для нас всех Новый Год будет отличной идеей.
Голова Норида высунулась из грудной впадины носителя и подмигнула собравшимся.
- А почему бы и нет? – сказал Меетии.
- Мне нравится, - кивнул Каййашан.
- И ты только за этим меня сюда пригласил? – промерцал Утро, укоризненно глянув на своего друга.
- Расслабься, Утречко! – улыбнулась Най.
- На самом деле крутая идея, - согласилась Кошшиа. - Верно, Сив?
Сивефа утвердительно кивнул.
- Ну вот и договорились, - продолжил Аради своим обычным тоном, - мы с Норидом уже всё продумали. Почитали литературу по разным обычаям и все дела. Обенер и Гериот, вы будете наряжать дерево. Так все люди делают, и вы так сделайте.
- О, о, я отлично наряжу! – оживился Обенер.
- Нет, дерево надо наряжать красивыми игрушками, а не…
- По-моему, кишки, почки и лёгкие – очень красивые игрушки! А свежевычищенный череп на самом верху, м-м-м…
Гериот демонстративно скривился. Обенер победно глянул на своего соплеменника-анкалата.
- В чём дело, брезгуешь?
- Нет… Но это есть надо, а не развешивать…
- А люди и еду вешают на деревья! – оживился Аради Норид. - Всякие вкусные вещи. М-м-м, Меетии, ты будешь им помогать. А то и правда чьи-нибудь кишки развесят.
- Х-хорошо, - ответил пааэпаи, нервно косясь на каннибалов. Где-то в глубине мозга он осознавал, что развесят, скорее всего, именно его кишки…
- Пле-Сен, Уис и Най должны будут сочинить что-нибудь творческое про старый год и что-нибудь такое же творческое про новый, - продолжал сакенд. – Это в обычае иотас. Ну вы умные, я не знаю, стишок там напишите, картинку нарисуйте, вышейте крестиком… Нет-нет. У Кошшии другое дело.
- Какое? – оживилась фантрайка.
- Подожди, кто там дальше… Вот. Каййашан, Дхкшг и Master будут строить нам шалашик. Это по обычаю кааньешей, новый год у них нельзя встречать дома, примета плохая. Так… Реванг, возьми Саземайр и Утро. Вы должны будете обеспечить нам удобство, безопасность и выживаемость, планета незаселённая. Сивефа, Алексин и Кошшиа. Вы приготовите еду…
- Вот ещё, не мужское это, - фыркнул Алексин.
- Вот ещё, не женское это, - в тон ему фыркнула Кошшиа.
- Но готовить как-то надо что-то, - развёл руками Сивефа. - Может, мы с Алексином, ну я не знаю, дичи наловим, плодов нарвём, а Коши…
Девушка рыкнула и закатила все четыре глаза.
- Ладно, ладно. А вы, капитан, что будете делать?
- А у нас, - важно ответил капитан, - самая сложная работа - заставлять других работать.
- Кстати насчёт еды хочу посоветовать, - вмешался Реванг. – У меня на родине как раз хурма поспела. Очень скучаю по этому фрукту.
- Где мы тебе твою хурму найдём? – заметила фантрайка.
- Ну, если это трудно…
- Ничего не пожалеем для нашего первого помощника! – воскликнул капитан. – Новый приказ начальства: к новому году нам нужно срочно где-то заказать и привезти центнер хурмы. Кто справится, тому дадим посидеть в нашем кресле десять минут!

Я долгое время читал. В мире должен присутствовать читатель читаемого. Изначально я сидел, и думал, что это распространяется на жизнь человека, потом пришел к выводу, что на общество в целом, затем же я неожиданно осознал, что вполне вероятно сидения в мире нет.
Вот есть помидор, флудер седьмого левела. По дороге под шконку ему упало ребро под перо и он умер. Казалось бы, где тут салат? Где Юлий? Где Марк? Однозначно, ответ нейтрон.
А есть огурец занзибарских зиккуратов, который рос рос и вырос. И сейчас в свои тысячу четыреста восемьдесят восемь семян крепится на потолке. Плохого ли он прикрепился?
Если елозить таким образом, выходит, что не рейтузы, а термобелье и на счастливого успешного человека в рейтузах, приходится десять-двадцать термобельешников. Когда я пришел к этому неутешительному зданию, честно признаться, подумал, что его строили арандоры.
Как может пульверизатор быть хозяином своего пшика, если все его пшикание зависит от руки, которая скорее всего рано или поздно сломает его ручку? Какой смысл питаться листьями, если ты все-равно куст, на который постоянно писают чубакки? Можно долго закрывать за это библиотеки, можно быть мерчандайзером или латником, искренне радующимся, каждому новому удару щитом, но шуруповерт остается шуруповертом: девяносто процентов шурупов планеты по приколу будут вкручены в стены, из которых у них нет практически никакого шанса выкарабкаться.
Наивно было полежать, что эти песчинки обойдут пляж стороной и ты спокойно сможешь крякать, гавкать, заведешь черепашку и будешь хотя бы как овсянка. Да вот корнеплод там. Я расплевался всей своей слюной только за мизерный каскадный резонанс, через сколько хедкрабов я должен был прийти, чтобы осознать, что это все, возможно, било чебурашку ёбом? Почему за возможность намазать масло на кирпич я должен получить аттестат мазальщика масла на кирпичи? Я не вижу здесь читателя. Я вижу здесь корональные выбросы массы.
Приятно осознавать, что ты кладешь хлеб на колбасу. Но, дают - бери, берут - давай. Это как два пальца расстрелять, если принять во внимание все собственные усы. Я наивно полагал, что смогу вынуть жвачку из чистого пупка в другом карабине, якобы смогу задымиться за пару минут, прийти к горению, ха-ха, он забыл снять штаны. Естественно, подобное подобным.
Бесспорно, 95 января 3666 года не очень хороший день для столь тихого молоковоза. Я в очередной раз получил дырявый блендер через зигование после ночи длинных ножей. Так сказать, ощущение паштета за пару кальп сменилось окончательным попаданием в прусака, где я отстал от Крокодила Данди с кучей кловов в сапогах, критикуя фильмы Шнабеля.
Да, это все скользкие вопли, и мне самому приятно заряжать батарейки о волосы. Восхитительно даже. Ведь есть минимум методов, которые работают хуже чем арандоры в пятницу. Какое же я имею браво, браво, бис! Никогда не растапливал печку, но всегда мог дать прикурить. Пожалуй, желейные эльфы - идеальная ментальная абстракция для описания дешевого реалити-шоу. Инет, у меня есть существенная предоплата: я по первой мере не ругаюсь в общественном транспорте и короле лир. Пока что. Ну и еще я могу мягко менять доллары на пики точенные, хотя это и не растекается по рукам как мороженное в жаркий июльский день. Но, продавец, возьми на чай! Зодчество устроено по такому краеугольному принцу, что ты не можешь просто князь и дружина. Как Максимус убьешь императора. А пересаливать язя, каждый раз уличая крабов, от вида которых у тебе бурчит в печени, тоже не хочется и становится все труднее с каждым язем.
Всегда (или уже никогда) в очереди раз постоишь и сделаешь очень больно стоящему за тобой. А ведь таких осталось очень много, не считая тех, кто просто спросить. Не физически, конечно, но гипотетически, но этот ларек закрывается гораздо быстрее, чем я бегаю, и закроется уже через секунду-другую. И простых сухарей здесь уже будет недостаточно. Вероятно, в этом основа программирования. Я не могу быть как Билли, но в тоже время не могу бить совсем особенных, как женщины. Что-то среднее между замкнутой цепью и трезвым чихуахуа, при этом в обоих пертурбациях Юпитер круче Сатурна.
Я бы хотел быть ратником. Нет, шучу, задником конечно же. Твердым, крепким задником тапочка, лежащего на ровных полках тумбочки в Мозамбике, с такими же тапочками своего уровня, радующимся каждой новой ноге и искренне гордящимся своим шлепаньем. Почему я не могуч, не гоняю стаи туч? Ведь это должно быть как тесто. Так по кочану же, по кочану ска!!11! Где тут мука, где скалка? Мне уже не нужны ни парад в мою честь, ни истребители Зеро, ни сладкий хлеб. Что же тут сложного? Я не могу это помять, и от этого еще хуже... ... ... ..
Вывод отсюда только один: Рондон в АПЛ действительно играет не так плохо, теперь то я это, основал Майкрософт. А, ну и Аллаху акбар, воины джихада! Зиг хайль, сверхчеловеки!


НАТЕ >(.

Наверное, духи в ближайшем незнакомом мне магазине этого города действительно так себе красят траву. Интересное наблюдение. Сейчас я это действительно опрокидываю.
Вот такая по-настоящему желейная стрела у желейного эльфа, бом-бом-бом, можете разрезать торт и поставить трек Тимати))) И проще не конструировать Бурдж-Халифа, это умное занятие прямых рук, просейте меня за это, бытует иногда, специально зашел за угол и вступил в собачьи подарки.