GrandoТут дело не в сравнении с двойкой и сравнении с самой собой более ранней.
А в том что исходная графика третьих героев - шедевр. И рядом с ней и хайлэнд и пустоши напрягают. Просто сама по себе задача очень сложна, и возможно в сегодняшней ситуации единственный способ хоть как-то её решать - это вздохнуть, закрыть глаза на что-то и сделать так хорошо, как только получается.
В этом вопросе для полного решения проблемы нужны запредельные честность и сверхусилия.
Шансы на честность ещё более-менее реальны, но сверхусилия возможны только если очень повезёт и найдётся человек, который увидит как надо и сможет сделать. Тут шансы очень малы - нужна столь же запредельная удача для нас всех.
А по трём картинкам - прогресс очевиден. Явно старались, делали лучше, и сделали лучше чем было.

Довольно весело читать подобные комментарии от пользователей В команде HotA — точно такие же профессиональные художники, как и в New World Computing. Это же не любительский проект, а проект-хобби от разработчиков, имеющий богатый опыт в данной сфере. И утверждения в духе "оригинал = шедевр, любое новое = не дотягивает" — не более чем ошибка восприятия, сила привычки. Привычки, выработанной за двадцать лет. Срок огромный, и не удивительно, что для некоторых игроков принять новое — непросто. Ну и, конечно, приходится учитывать, что далеко не каждый из пользователей обладает художественным чувством вкуса. Здесь характерно, что непосредственно сами бывшие участники NWC считают новый контент в Хоте вписавшимся без нареканий.

все ждали ребаланса навыков и магии, водных шаблонов и еще всякого, а получили какой-то новый ландшафт

Не стоит путать "всех" с отдельной группой аудитории. Попадались где-то анекдотические комментарии, что, мол, улучшения в редакторе карт — вообще не нужны. Ну то есть, люди на полном серьёзе не догадываются, что вокруг существуют десятки тысяч пользователей, для которых именно эти изменения были самыми ожидаемыми. HotA — не мод для онлайн-игры, HotA — развитие и улучшение Героев III во всех существующих направлениях.
Почему-то, именно на HW особенно часто встречаются игроки, уверенные, что их мирок — это и есть Герои. Ну, ладно, тем приятнее встречать исключения.

А по правкам баланса — они вводятся только тогда, когда после обсуждений и многократного тестирования у нас появляется в них достаточная уверенность. В 1.6.0 мы выбрали изменения, окончательно утверждённые в команде, которые можно было внести, не откладывая релиз. Это только один из множества блоков по ребалансировке.