Название карты: Shadows of the Forest
Версия: 1.0
Автор: Louis Cyphre
Скачано: из каталога карт Heroesportal

Карта является первым элементом крайне амбициозного проекта по переделыванию оригинальной кампании Клинка Армагеддона. Эту же кампанию в формате переработки автор уже презентовал игрокам в 2018 году. Тогда источником вдохновения, насколько понимаю, были карты Сизона, и ремейк включал в себя ряд идей прогрессивного толка, но в целом сложность была умеренной, и кампания подходила для игры широкому кругу игроков. После этого автор ещё сильнее ушёл в дебри геройского хардкора и решил значительно повысить уровень сложности ремейка Клинка.

По авторским заявлениям «Shadows of the Forest» значительно превосходит в плане сложности популярные в народе хардкорные карты, в т.ч. «Xiedu», «Metataxer’s Revenge» и т.д. После прохождения карты в принципе могу согласиться с этим утверждением. Чувствуется авторское желание сделать значимыми разные аспекты геройского геймплея (бои, требуемый темп, взаимодействие между героями, экономику), но упор идёт здесь именно на боевую составляющую. Карта, как и «Alcatraz Escape», выводит хардкорность битв в Героях на следующую ступень после «Metataxer’s Revenge». Требования к темпу тоже изначально задаются весьма жёсткие, но по истечению порядка 3 игровых недель игрок может почувствовать достаточно свободы, чтобы играть более размеренно и спокойно. За экономикой также придётся следить, но каких-то особенных сложностей в наборе нужного по ходу игры количества золота и ресурсов здесь нет.

В плане схожести с упомянутыми картами «Metataxer’s Revenge» и «Xiedu» напрашивается забавная параллель, связанная с наличием показательного боя-визитки на начальном этапе игры. В Метатаксере это был бой в замке против нападающего в 1 день героя Sir Lock, в «Xiedu» – бой Луной против титанов и гигантов. В Тенях это битва против 6 зелёных драконов, которая способна серьёзно озадачить любого, и при этом хорошо характеризующая общий уровень боевой составляющей на карте.

Если кратко пройтись по особенностям боёвки, то игроку предлагается проходить максимально разнообразный набор битв, при этом преодолевать сложности придётся за счёт двух весьма привычных для хардкорных карт стеков по своему типажу: имбовый стрелок (снайперы) и имбовый безответчик (архидьяволы). Юниты могут использоваться как по отдельности, так и в формате взаимодействия. Также характерная особенность в том, что значительную часть сценария нужно проходить без воскрешения, и придётся принимать решения, как выходить сухим из воды из битв с очень сильно превосходящими силами противников: где-то можно при желании положиться на рандом (хотя это и необязательно), где-то обдумать допустимые потери, в том числе воспользовавшись редко применимым заклинанием «жертва».

По своему устройству карта достаточно линейна. Вопросов, куда и в какой последовательности двигаться, не возникает. Из чётко просматриваемых этапов игры можно выделить следующие: начальный травяной респ с контрольной точкой в виде флакса на севере; первая часть Эофола с тремя свободно разгуливающими героями и двумя серьёзно охраняемыми инферно-городами; вторая часть Эофола с новой волной динамических врагов и ещё большим количеством разнообразных осадных битв (этот этап игры у меня вызвал ассоциации с террариумом из различных гадов); третья часть Эофола с самыми изощрёнными осадами, но и наиболее простыми бегающими врагами; бой с героем Holivya (один из самых комплексных и трудозатратных во всей моей геройской практике, победный трай на 5900+ раундов, на секундочку); спуск в ад с необходимостью в один переход хода отбиться от толп вражеских героев; хитрая финальная битва с героем Fraelocia.

Вынужден также отметить, что в силу новизны и необъезженности карты на ней при прохождении, как это обычно бывает, был выявлен ряд критических проблем, потребовавших исправления сейв-эдитором, поэтому играть в версию 1.0 не рекомендуется, она технически непроходима. Качайте карту на maps4heroes. С автором поддерживал связь и делился фидбэком в процессе, все замечания и пожелания приняты во внимание, проблемные моменты он оперативно фиксит. В целом мне карта очень понравилась, если опустить за скобки сырость первой версии. Единственное, что мне не по душе, – это авторская тяга к чрезмерной, по моему мнению, замене объектов. Будьте готовы, что колодец здесь может оказаться оазисом (а может не оказаться, хех), столб-обзорка святилищем, гарнизоном или хижиной провидца, а нычка кабанов эльфийским городом. Автор руководствуется в этом плане эстетическими соображениями, и каждая замена объектов имеет под собой логику, но игроку ориентироваться от этого не легче.

Само прохождение у меня заняло почти два месяца неспешной игры. Думал в начале года изначально доигрывать китайскую карту «Dark Man», но Тени по-настоящему затянули и отвлекли всё игровое время и внимание на себя. В общем карта рекомендуется к прохождению всем по-настоящему уверенным в своих силах игрокам и видавшим виды ветеранам, ищущим новые вызовы и оригинальный контент. В этом плане они будут обслужены по высшему разряду. Если автор сможет сделать всю кампанию в духе этой первой карты, то это будет самый масштабный геройский проект из существующих на данный момент. Желаю удачи в достижении этой амбициозной цели.