- Он сейчас управляет Сакураном, поэтому нужно будет перебраться на другой берег озера и потом отыскать его в самом городе. 

- Как бы он, подогреваемый не только амбициями, но и отцовскими чувствами, вас не схватил и не заточил у себя, лишив нас последнего столпа поддержки...

- Хотелось бы сказать, что это невозможно, но увы... Можно кого-нибудь другого отправить тогда.

- Тогда давайте отправим ему срочную депешу с вашей печатью. Изложите, пожалуйста, вашими словами, произошедшую ситуацию с его братом и студентами и подчеркните ее значимость. Возможно, если запросить у него информацию и поддержку в этом инциденте без прямых инсинуаций, то он не сможет сходу воспринять это враждебно, и не сможет отмолчаться. Все-таки, дело привело к смертям граждан и является не только преступлением, но и может быть расценено как более серьезный акт. Но тут уж вам виднее, как лучше проапеллировать к его персоне.
Вернувшись к бойцам:
- Смена плана! Установить наблюдение над лесом - как за первоначальной точкой, так и за остальными путями входа. Знаю, что территория обширная, но вы уж постарайтесь. В лес без приказа не входить, на провокации не поддаваться - дело может иметь политический подтекст. Даже если у вас возникнет порыв проявить патриотическое рвение. Если подвернется кто-то из пропавших учеников по отдельности - зафиксировать и препроводить обратно в школу, при том наблюдение не прекращать. С самим лысым в контакт не вступать, всю информацию - быстро и четко передавать товарищам. Помимо этого, вам нужно будет скрытно установить для учителя Тита талисманы вокруг обозначенной территории леса. Если все пройдет удачно, то они нам помогут. Выполнять!
Тяжело вздохнув, президент опустилась на ближайшую зрительскую скамью. План изобиловал дырами, догадками и пустыми надеждами на благоприятный исход, но ничего лучшего, помимо такой схемы, она придумать на настоящий момент не могла.

Спустя полдня пришло ответное письмо, направленное не Левизии а непосредственно Футабе.

Сообщаю, что девятеро студентов национальной академии имени Левизии Старлит и возглавляющий эту группу Рододендрон находятся под моим покровительством, а посему причинения им какого-либо вреда я никоим образом не потерплю. Блокада лесов Альмы должна быть немедленно снята и путникам должен быть открыт безопасный путь на территорию префектуры Сакурана.

Освобождая заложников от твоих запачканных кровью Диона Виллы и других студентов рук, Аорих Траба будет возвращен на родину, тогда как остальные будут находиться под моей защитой. 

- Ну вот и наш ответ, - передает письмо Левизии. - Прошу ознакомиться.

- Прости... - Чем дальше Левизия читала письмо, тем краснее становилось её лицо. - Что же мы будем тогда делать...

- Вариантов мало и все паршивые. Можно выдвинуть Рододендрону официальное обвинение и продолжить блокаду - рано или поздно им придется оттуда выбираться, где мы их и накроем - либо запросить подкрепления для нормального прочесывания леса. Но вероятнее всего, ваш отец пошлет ему в подмогу собственные силы и начнет то, что приведет Сакуроморию к катастрофическим последствиям. И не только внутренним - судя по всему, он давно не смотрел на политическую карту мира, раз считает это допустимым.
Путь второй - так сказать, пожаловаться родителям. Устроить семейное заседание или ужин с участием их и короля, в котором попытаться прояснить ситуацию. Но во-первых, ваш отец не поверит ни одному слову, исходящему от супруга. В его сверхидее я суккуб, который околдовал разум монарха. Ха-ха! Представляете иронию? Я! Он вообще знает, сколько мне лет?.. А значит, любые средства должны быть хороши. Хоть даже он прямо там вступит в мордобой с отцом и вновь вывернет на первый сценарий. Ну и... не в обиду лично вам, но после всего произошедшего у меня нет причин считать его человеком чести, для которого цель не оправдывает средства. По крайней мере пока что все, что я от них видела, говорит об обратном. Ну и во-вторых - вы же знаете короля... Его поведение не всегда возможно истолковать однозначно, скажем так.
Вариант третий - сделать так, как они требуют. Мы лишимся этих учеников - допустим даже, что сделали это они по своей воле, не будучи запуганными или обманутыми. Общую проблему это никоим образом не решит, и лишь развяжет ему руки для дальнейшего давления, а кроме того - совершенное преступление на мероприятии останется безнаказанным... А, собственно, почему бы и нет? А кто им и что за это сделает? Короне в этой стране разрешены любые приколы, не так ли? Захотел - заклеймил соску-малолетку в наложницы. Захотел - поубивал детей. Захотел - устроил тeр aкт! Все доступно семье Старлитов! Добывайте молоточки, рубите древесину, а мы посмеемся! - вторая чернильница полетела в стену и забрызгала своим содержимым так и не постиранный с прошлого раза флаг Сакуромории. - И зачем я только напрягаюсь, что-то выдумываю?.. Все ведь настолько просто...

- Ну... Можно ещё попробовать обсудить всё это с дедушкой... Всё-таки в этой стране король - он и неважно что о тебе думает батюшка...

- Он едва не прибил краснокожего, когда ему показалось, что тот чем-то меня расстроил. Как бы чего не вышло лишнего из этой истории.

- Краснокожего?.. А, Алидума. Ну, мне это всё-равно видится наиболее оптимальным решением из возможных. Давай надеяться на лучшее.