"Былое величие -- это времена Тиария, или что? Предчувствия меня не обманули -- смутные времена настают. И -- какое прелестное совпадение -- единственный человек, способный объяснить происходящее и подготовить к будущему бесследно исчезает из академии." -- Марей напряжённо растирал лицо левой рукой. Его пальцы наткнулись на зревший над бровью гнойник и студент машинально раздавил его, разбрызгав по пальцам белесо-желтый гной. -- "Что же, остаётся только ждать."
На самом деле, нельзя было сказать, что его очень беспокоило благо империи, -- для Марея его страна, его родина значила лишь комплекс условий, в которых он должен был существовать, и никаких особенно трепетных чувств он по отношению к ней не испытывал. Не слишком боялся колдун и смутных времен -- идея мирного процветания вызывала у него скуку и объективно говоря, для тихой жизни его злой, эгоистичный и честолюбивый характер не годился совершенно. Но он не был готов, его раздражала возможность нарушения его планов, и, неосознанно, он боялся, что может не уцелеть в грядущей буре -- а к жизни Марей был привязан намного сильнее, чем сам мог помыслить.

Если последние недели были полны исключительно теплых и радостных новостей, вслед за ними все провалилось в бездну абсолютного мрака.
Сначала эта дурацкая затея со статуэткой, которая теперь доставляла Моринеру множественные неприятности, и как бы он не старался выбросить ее из головы, то и дело "случайные" неудачи мысленно возвращали его к этой злополучной покупке. Он ни разу за жизнь не был в медицинском центре, а теперь, помимо разбитой головы, уже успел вывихнуть ногу оступившись на лестнице, повредить плечо после случайного столкновения с каким-то громилой-старшекурсником, не говоря уже о более мелких пакостях, постоянно его преследовавших.
Новости о первых "деяниях" новоиспеченной императрицы лишь еще более опечалили незадачливого студента - в одночасье он лишился безопасного места учебы, которое наверняка теперь будет использоваться по прямому назначению, так еще и любимый преподаватель и хороший, понимающий куратор был отправлен в отставку новым правительством.
Вишенкой на торте стало долгожданное ответное письмо отца. Осторожно, боясь повредить внутренности, Моринер распечатал конверт и принялся жадно пожирать глазами содержимое. Но почти сразу приметил отсутствие аккуратного, строгого отцовского почерка - вместо него неграмотные каракули вырисовывала его служанка Митьённа.
Старуху Митьённу отец нанял немногим после смерти старшего сына, расхода с женой и своего припадка - и с тех пор она заботилась не только о частично парализованном госслужащем, но и его подрастающих детях. Моринер, будучи самым младшим из них, проводил с ней времени более всех и привязался даже больше, чем к родной матери.
Из письма стало очевидным, что старый Синон Леверистос ни только не был в состоянии собственноручно писать, но и даже надиктовать собственные мысли служанке. Митьённа дипломатично упоминала, что дома все в порядке, и что отец был рад услышать об успехах сына и надеялся, что тот и впредь продолжит трудиться не покладая рук.
Но что же теперь будет с его работой? В каком состоянии он находился? Должен ли Моринер попросить отпустить его на неделю домой? Но у кого - ведь их куратор как назло был накануне уволен? Как ему снять проклятье статуэтки? Спросить в тот камелийском магазине? Наконец, какое будущее теперь ждет их страну? Неужели, ему предстоит отправиться на самую настоящую войну? -все эти, и еще многие другие вопросы не переставали терзать разгоряченный разум Моринера. Он сидел за партой, сложив руки на столе и уткнувшись в них лицом, ожидая от жизни лишь только худшего.

Бертран сидел и думал о том, что он мог оказаться среди тех авторов статей, которых расстреляли и этот факт не давал ему покоя. Подобное явно не вписывается в понятие свободного и современного государства, а дальше может быть только хуже и вот тогда возможно придется решать для себя один из самых важных вопросов в жизни.

"Императрица, казнящая своих граждан за бедобидные рассуждения?"
В голове Ксеномии вращалось множество мыслей, в основном тревожных. Окей, нечестивый правитель оказывает ужасное влияние на всю страну, это очевидно. Но что делать в такой ситуации? По всему выходило, что лучшее -- не поддаваться грядущим искушениям, а больше... Ладно, может, это был единичный случай запугивания? Показать свою власть, чтобы про новую правительницу не говорили, как про Юджина, что она нерешительна, а потом императрица отойдёт?
Также внушал опасения новый преподаватель истории. Юджин больше не курирует академию? Если да, то почему Камия Юки больше не чувствовал себя здесь в безопасности и ушёл? Если нет, можно ли ожидать, что новые преподаватели будут справляться со своими обязанностями?
Мия прочитала молитвы, чтобы и со страной, и с их классом было всё хорошо.

Остальные учащиеся класса III разделяли переживания своих одноклассников и лишь Эли, Берванг и Шого оставались, как казалось, совершенно невозмутимыми, словно бы эти новости их не касались или как будто бы им не было до всего этого дела. Релгар и Анелотта размышляли об уходе из академии. Лайт проклинал "бабу дорвавшуюся до власти" но, разумеется, делал он это только лишь в своей голове. Ифеон морально подготавливал себя к новым реалиям, которые поджидали граждан империи в совсем недалеком будущем. Азарине очень хотелось узнать мнение Ромео о происходящем, но она могла лишь гадать об этом. Ну а Имир просто закрылся в себе. В целом, атмосфера в классе III была нездоровая.

Наконец, дверь их классной комнаты открылась и через её порог прошла деловая на вид женщина.

— Приветствую вас, студенты класса III, я — Эвриала Грейс, ваш новый куратор. Безумно рада нашему знакомству. Будьте уверены, я воспитаю из вас таких солдат, которыми Её Величество будет гордиться. — Закончив с приветствием, новая преподавательница не стала тратить времени на дополнительные любезности и перешла к делу. — Хочу сообщить вам о том, что начиная с этого месяца ваша жизнь в академии претерпит некоторые изменения. Во-первых, праздно шататься по академии во время занятий с этого дня вам запрещено (голубые ивенты будут недоступны во все дни кроме выходных в конце месяца). Во-вторых, вводятся новые правила в отношении формы. — Эвриала окинула взглядом некоторых членов класса III. — Девушки, это вас касается. С сего дня более никаких брюк, ясно? Вы — воины, это правда, но прежде этого вы — молодые девушки, и вы не должны забывать о своей женственности. Поэтому, только юбки, строго — в складку в цветах академии выше колена. Имейте ввиду, я буду за этим следить. Теперь, в-третьих, для студентов, которые не могут получить удовлетворительные оценки на тестах по боевой подготовке (сила или ловкость либо и то и другое), будут организованы дополнительные тренировочные дни для исправления этих жалких, недостойных солдата, результатов. Также довожу до вашего сведения, что удовлетворительный ранг с сего дня отсчитывается от ранга D и выше. В-четвертых, ваш предыдущий преподаватель каким-то немыслимым образом потерял ваши работы и я не могу оценить степень ваших знаний без повторного тестирования... Но, к сожалению, в вашем расписании не остается на это времени, поэтому с этим повременим. В-пятых, в вашем расписании появится новый предмет — "Лидерство и Тактика", убедитесь в том что хотя бы некоторые из вас его посещают. В-шестых, в августе будут проведены военные учения между первыми классами академии с целью определения представителя на национальных соревнованиях, предоставить мне список участников из восьми человек нужно до окончания этого месяца. Парфинорочка, меня очень огорчает тот факт, что в вашем классе до сих пор не был назначен вице-президент. Мне неведомы причины подобного промедления, но это недоразумение необходимо исправить немедленно. Я даю тебе один день. — Эвриала ненадолго остановилась для того, чтобы дать возможность студентам переварить услышанное. — Если у вас есть вопросы, я внимательно вас слушаю. Только давайте без глупостей, вы уже люди взрослые и должны быть серьезны.

Новая кураторша вызвала у Моринера не самые положительные впечатления, но по счастью, как и всегда бывает, основное внимание она уделяла вещам социальным, что его никак не могло касаться. Конечно, усиление программы по боевой подготовке печальным образом скажется на его расписании, но что-то такое он в принципе и ожидал.

"Потерял, ага... Спасибо, Юки, неизвестно скольких ты спас от исключения, а то и чего похуже своей потерей. Поехавшая. Запрет на брюки в своей абсурдной мелочности просто идеально сочетается с этой новой атмосферой военного лагеря. Да, это -- "свой человек". Юки точно ушел не по своей воле."
Марей подавил в себе искушение сказать этой помеси страдающего маразмом ветерана войны с наставницей института благородных девиц что-нибудь едкое и продолжил сидеть молча.

Новая кураторша не вызвала у Неи удивления — было вполне ожидаемо, что к ним приставят кого-то с похожим подходом, учитывая взятое Ринзе направление. Сюрпризом стал лишь пассаж про брюки, но на фоне всего остального, это уже был финальный штрих. Неблагоприятный образ Эвриалы лишь усугублялся в сравнении с её предшественником, относившимся к своим ученикам с мягкостью и пониманием. Единственной более или менее хорошей новостью среди услышанного было лишь загадочное исчезновение эссе — прощальный подарок со стороны Юки, не иначе.

Лат поднял руку.
- Латро Дект, - представился он перед тем как задать вопрос. - Можно подробнее узнать про соревнования? Один из преподавателей упоминал, но нас никогда не посвящали в это подробно. Очень интересно, что они из себя представляют, тем более они уже в августе, а у нас никакой подготовки, кроме обычных предметов.

- Больше занятий и меньше свободного времени? - с грустью размышлял Берт, взглянув на Берванга, ожидая увидеть на лице товарища такую же реакцию.

Ксеномия активно записывала. Все девочки должны носить юбки? Может, и хорошо, теперь все будут солидарны в своём страдании. Нельзя пропускать лекции? Это должно повысить успеваемость (но, эх, раньше Мия хотя бы усидчивостью брала своё, а теперь что? Надо ожидать, что другие вырвутся вперёд, а значит, стараться ещё больше!)
Всё это казалось весьма драконовским, но в целом, как ни странно, по размышлении выходило положительно. И всё же что-то настораживало Мию в новой учительнице. Может, это из-за боязни перемен в государстве, из-за ухода Юки, который ей очень нравился, да и из-за мер, которые тот предпринял перед покиданием поста... Сложно сказать точную причину, но в отличие от тоже строгой Мари Камии, эта новая пока что производила впечатление неприятное. Хотя Мия и старалась об этом не думать.

Парфинорочка, меня очень огорчает тот факт, что в вашем классе до сих пор не был назначен вице-президент. Мне неведомы причины подобного промедления, но это недоразумение необходимо исправить немедленно. Я даю тебе один день

-Приношу свои извинения, мисс Грейс. Это будет исправлено.
Этим же вечером Парфинора предложила вакансию вице-президента Имиру:
-Имир, я много думала о том, как опрометчиво поступила в прошлом, по отношению к Ромео и Яспис. Поэтому хотела бы, чтобы ты был рядом со мной, чтобы ты мог удержать меня от подобных ошибок в будущем.

Этим же вечером Парфинора предложила вакансию вице-президента Имиру:

/ Я хотел, чтобы ты не тыкал пальцем в небо, пусть народ прямо на классном часе поднимет руки, кто бы хотел. Но ладно, думаю, Имир согласится. /