Глава третья. "Скрытые и злые"
Гариус страшно кричал с противоположной стороны. Еще бы - взрывом ему оторвало руку. Но это было несущественно в настоящий момент.
Кай схватился за лодыжку орка-шамана и сильно дернул вниз. С визгом и проклятиями нелюдь отправился в длительный полет ко дну ущелья. Глубоко вздохнув, монах подтянулся и переместился на верхнюю сторону дорожки моста, под которой он до того висел. Втроем со священником и следопытом они смяли вражеских лучников, лишившихся волшебной поддержки. Крики мага затихали - брат и бард оттаскивали его подальше с поля боя, к спешащей на помощь Эннелии.
Очистив разум от посторонних мыслей, монах растворился в метели. Им удалось проникнуть сквозь вражеский перметр. Все, что теперь необходимо - войти в крепость. Ключ к черному ходу был у начальника, отдыхавшего в компании пары троллей в другом конце лагеря.
- Насчет три, - скомандовал следопыт. - Раз, два... три.
Каждый получил по аккуратной стреле прямо в череп. Одному из троллей досталась огненная, и вспышка привлекла охрану неподалеку. Они не успели поднять тревогу. Дьякон не позволил им вскрикнуть, и через пару секунд те оказались утыканы стрелами как ежи.
Они сняли ключ с тела начальника и углубились в туннели. В туннелях было не так уж плохо. Решение нападать на крепость ночью оказалось оправданным - большинство гарнизона спало мертвым сном. Их сон стал еще более надежным после того, как троица педантично и подло перерезала всех.
- Пригодится, - бросил Сарг, опустошая кошельки покойников.
Магия, к сожалению, не могла пробиться сквозь тонны горной породы, и бойцы остались без связи со своими соратниками. Они продвигались быстро. Туннель-разведка-молниеносное подавление. Однажды священник приволок "языка".
- Где генерал?! - удар латной перчатки отбросил гоблина на два метра. Жалкое создание корчилось на полу, выплевывая кровь вперемежку с гнилыми зубами.
- Босс, босс наверху! В штабе! - верещала тварь, пока дьякон вырезал кровавые узоры лезвием на ее коже.
- Нам нужен человек. Пленник, - напомнил следопыт.
- Наверху! Наверху! Тюрьма! Пощадите! - визг гоблина оборвался, когда нога следопыта в тяжелом сапоге опустилась на его череп.
Трое покинули заполненные трупами тоннели.
- Что это? - спросил Сарг, указав на залитый кровью камень непонятной формы, лежащий рядом с выпотрошенным орком.
- Полагаю какой-то талисман, - предположил Кай, ковыряющий сундук. - Эй, там нигде не было ключа?
- Ключа?.. - рассеянно обратился Сарг, не отводя взгляда от камушка. - У мага спроси...
- Маг в другом зале. Чувствуешь, пахнет гарью?
- Это я поджег тряпки, нет там никаких магов, - вмешался Эркенберт. - Чтобы выкурить ублюдков из бункера.
- Ммм... А разве ты не должен там сейчас быть? - недоуменно поднял брови варвар.
- Нет. Я начертал охранные руны. Им знатно там подпечет задницу. Падаль, - дьякон сплюнул кровью на замусоренный пол, который не стал от этого выглядеть грязнее или кровавее.
Монах пыхтел, но так и не мог вскрыть сундук.
- Пацаны, помогите открыть этот чертов ящик. Сарг, вставь-ка сюда свой огромный инструмент и поднажми. И вы, святой отец, ударьте сюда хорошенько.
Дерево затрещало и крышка слетела с петель. Внутри ничего не было.
- Тьфу ты...
Следопыт, воровато оглянувшись, поднял-таки камушек и сунул себе в карман.
Карман задрожал и запах паленым, когда трое подошли к лестнице, испещренной узорами.
- Ага! - воскликнул Сарг. - Вот видите! Волшебство!
Он торжествующе поднял камешек над головой, но тут же выронил, тряся обожженными пальцами.
Лестница вывела их во внутренний двор. Лучше бы не выводила, двор кишел врагами.
- У меня есть план, - предложил монах. - Мы накинем на себя оркские тряпки и в такую темень, да в пургу сойдем за гарнизонных.
- Самый дурацкий план, что я когда-либо слышал, - ответил Эркенберт. - Вот мой - мы прокрадемся на стены, уберем часовых и поведем оттуда ураганный обстрел по внутреннему двору.
- Мне не нравится. Туда не пробраться, видишь тех бугаев с секирами? - возразил следопыт. - Кстати один направляется в нашу сторону.
И действительно - мерзкий бандит шел прямо к ним, засевшим за нагромождением бочек. Он открыл одну и стал рыться в ней, выуживая оттуда сырую рыбу и пожирая ее целиком.
- Псс!
Орк ковырял в носу и удивленно пялился в темноту.
- Псс!
Орк ковырял в носу и удивленно пялился в темноту.
- Псс!!! Сюда, - раздался раздраженный шепот из-за бочек.
Орк вошел в темный закуток. Тут же одни руки сняли с него шлем, а вторые огрели чем-то тяжелым и тупым по голове.
- Мы могли бы просто перерезать ему глотку, - пнул тело дьякон.
- Да... Я что-то не сообразил, - покаялся следопыт. - Ты что делаешь?..
Эркенберт, не обращая внимания, совершал пассы над телом часового. Тело часового открыло глаза, поднялось и уставилось в пространство. Сарг с исступлением начал наносить ему удары, пока не получил в глаз от дьякона.
- Уймись! Отныне это мой слуга. Он мертвый! - он обратился к зомби. - Слуга! Возьми эту бутыль с булькающей взрывоопасной жидкостью, подойди вон к тем контейнерам с начертанными на них мелом черепом и костями и привлеки внимание солдат. А потом взорви там все.
- Мне кажется, это просто безмозглый мертвец, и он тебя не понимает, - возразил Кай.
- Заткнись, - Эркенберт пристально вперился взглядом в зомби, и тот с бутылью поплелся к дальнему концу внутреннего двора.
Остановившись возле опасных контейнеров, он зарычал и затопал на месте ногами. Несмотря на окрики стражи, он не умолкал, и дюжина нелюдей направилась к нему. Зомби замахнулся бутылью, и она лопнула у него в кулаке, жидкость стекла по руке на снег.
- Черт! - дернулся священник.
Но Сарг, не теряя ни секунды, выпустил последнюю огненную стрелу прямо в лужицу. Огонь вспыхнул и тут же охватил собой ящики, которые оглушительно взорвались, распылив повсюду страшный горчичный газ, от которого плоть слезала с костей.
- Похоже у них неплохо идут дела, - заметил Дериен, наблюдая взрыв за стенами крепости.
- Разговорчики! - прикрикнула на него Эннелия. - Держи руку ровно, а то не срастется!
- Вроде все рассеялось, нет? - спросил Сарг у всматривающегося во тьму Кая.
- Чисто. Идем.
Воины покинули укрытие и, стараясь не наступать на месиво из тел, вошли в крепость.
- Входим, берем и уходим, - огласил новый план варвар.
- Что берем, тупица? Наша цель - варлорд! - рявкнул дьякон.
- Сейчас за тупицу как огребешь! - замахнулся топором Сарг.
- Заткнитесь, - сказал Кай. - И деритесь вот с этими орками и гоблинами.
По коридору к ним бежал вражеский отряд. Завязалась кровавая битва, в которой победили, разумеется, Сарг, Кай и Эркенберт, а орки и гоблины проиграли.
- Ой, смотрите! А это кто тут у нас? - спросил любитель осматривать и ощупывать трупы Сарг.
- Этот-то? Ммм... Выглядит крутым, - выдал ценное наблюдение наблюдательный и сообразительный Кай.
- Это Гутма, главный военачальник Орды, являвшийся по совместительству нашим заданием, - отчеканил почитатель армейской выправки Эркенберт. - Он пал от моего мощного магического удара, раздробившего ему грудную клетку.
- Ну-ну, - проворчал Сарг, осматривая и ощупывая трупы на предмет полезных вещей.
В комнатке неподалеку они нашли Брастона.
- Люди! Вы убили Гутму! Орда будет повержена! Меня зовут Брастон, я разведчик из Таргоса! Я и Эннелия отправились разведывать обстановку, но меня захватили в плен. Пожалуйста, освободите меня!
Эркенберт ухмыльнулся:
- Мы освободим, если у вас есть что-либо, что может вознаградить наши труды.
Взгляд Брастона на мгновение остелкенел, а затем он покачал головой.
- Извините, у меня ничего нет, но за мое вызволение вам выплатит премию лорд Альбрек.
Бормоча под нос ругательства, трое прихватили с собой четвертого и, пробираясь по колено через трупы, совершили длинный путь до их временного лагеря.
- Брастон!
- Эннелия!
- Брастон!
- Эннелия!
Поморщившись и отвернувшись от завалившейся в снег парочки, бард обратился к троице.
- Ну что. Есть чего?
Варвар молча вывалил из мешка груду золота и железа, награбленные в крепости.
- Ну зачем же в снег... Магией их собирать теперь что ли?..