Где...
Где я...?
Небо надо мной выглядело как бесконечный океан, переливающийся всеми оттенками ночи, усыпанный бесчисленными звездами и щупальцами туманностей. В умиротворенной тишине, над прозрачной водной гладью, в которой оно отражалось, порхали бабочки, сотканные из лунного света.
Передо мной предстал вид, невозможный в реальности.
- Это перекресток. Граница мира смертных...
...Кто это?
Я слышу только голос - поблизости нет говорящего. Но я могу ощущать что-то, обретающееся в пустоте... Циклопическое присутствие.
- Кто... спрашиваешь?
- Хороший вопрос. Кто я, действительно...?
Подожди, ты--
- Посторонний.
- Освободитель, и тот, кто совершил первородный грех...
- Я прожил много жизней, под множеством имен... как тот-о-котором-слагают-легенды.
- Даже я уже не знаю... кто я на самом деле таков.
Так это ты... Тот, с кем я говорил на спуске с Горы...
- ...
Я понял... Я почти и не чувствовал, что кто-то был за этой снежной пеленой. Так вот почему...
Значит... это место...
...Знаешь, я всегда представлял посмертие себе чуть более оживленным.
Вид красивый, это верно, но через какое-то время он может надоесть, нет?
...Так что, тебе что-то нужно? Я очень сомневаюсь, что ты здесь только для того, чтобы меня встретить.
Впрочем, неважно... В любом случае, все кончено.
Я сделал все что мог. У меня нет сожалений ни о чем.
- Ты не беспокоишься о тех, кого оставил позади?
Я бы солгал, если бы сказал, что нет, но... с этим я уже ничего не могу поделать.
Я не слишком о них обеспокоен. Что бы не встало у них на пути, я уверен, что они пробьются.
...Хм?
Не знаю, откуда они здесь, но... Я заметил красивые цветочные лепестки, пролетающие мимо меня, переливающиеся эфемерным светом.
Рёхэй?
Алессия?
Передо мной соткались из пустоты две фигуры - брата и сестры, с такой наглостью, словно они здесь были с самого начала. Их хмурые флегматичные лица, совершенные в своей нереальности, смотрели на меня с неясной эмоцией.
Ребята... Выглядите отлично! Что, вы пришли сюда только для того, чтобы попривествовать меня перед пиршеством с предками?
- ...
Ну как? Не так уж плохо я отработал в роли командира, насколько могу судить.
- ...
Да, под конец я все немного подпортил. Но я уверен, что однажды они будут способны рассмеяться по этому поводу... Я уверен, что они меня простят.
Ну что, пошли! Как в старые добрые.
И это, первый кубок за вами, верно?
- ...
Они оставались чрезмерно молчаливыми, буравя меня хмурыми взглядами... словно пытались что-то мне сказать.
Сестра?
Ты же не не имеешь в виду... что ты хочешь, чтобы я вернулся?
- ...
Рёхей протянул мне предмет в сжатой ладони - медвежий клык, с которым я не расставался с тех пор, как погиб на Горе.
Брат...
...Знаешь, я думал, что наконец-то получил шанс отдохнуть. Даже сейчас ты пытаешься повесить на меня этот тяжкий труд?
- ...
В разговор вновь включился голос.
- Принять мой амулет означает унаследовать все то, чем я являюсь. Мою силу, мое имя, мои грехи...
...И что?
Ты сделал бы все то же самое, не так ли?
В конце концов... ты первый старейшина Русов и Ариев.
Или, быть может, мне следует называть тебя "сущностью первородного происхождения"... Дух ветра Стрибог.
Стоило мне произнести древнее имя, как истинная форма Духа, неописуемая смертными понятиями, эфемерно проявилась передо мной.
Я вздохнул, покачал головой, пожал плечами и бровями.
Там осталась женщина, которая меня любит и носит моего ребенка.
Моя рука потянулась к клыку.
Там остались мерзавцы, бандиты, убийцы и насильники.
Моя рука бессильно упала вдоль тела.
Там остались мои братья и сестры.
Моя рука вновь ожила, но нерешительно остановилась на полпути.
Я пытался вглядеться в лица Рёхея, Алессии и Стрибога, но наблюдал перед собой лишь бесстрастные каменные маски, ожидающие моего решения.