— Что ж, постараюсь сильно не затягивать нашу историю, — отметила Ида. — Потому что завтра мне предстоит долгий и опасный поход.

Немного откашлянув, Ида начала свой рассказ:

Жил в поселении борцов простой и скромный воин по имени Ульрих Великолепный. Заслуженно звался он одним из сильнейших бойцов и лучшим тренером всего поселения.

Красив он был, статен. Огромный рост, крепкие мышцы, голубые, словно небо, глаза, пышные светлые волосы до плеч, густая борода — всё это было про Ульриха Великолепного. И сияли от пота после тренировок его мышцы так, что любой намасленный боец попросту терялся рядом с ним.

Подопечные его пусть и не были столь же прекрасны, как и их тренер, но также безупречно сияли на фоне остальных. Каждый мечтал тренироваться под началом Ульриха Великолепного. Но не каждому давался на это шанс.

Борьба с чудищами гор, усмирение бомжей, великолепнейшие объятия, в которые он практически каждую ночь заключал свою благоверную супругу. За что этот славный муж не брался, он успевал во всём!

Долго ломали голову сородичи, в чём же он так хорош. Почему даже спустя годы он всё также молод и свеж, под стать своим ученикам? Почему его подопечные быстрее достигают результатов? Почему не боится он ни долгих изнурительных тренировок, ни сложнейших сражений? Почему все женщины вокруг завидуют его жене, которая, к слову, была одной из самых красивых в поселении?

Часто люди спрашивали, в чем же его секрет. Ответ его всегда был один — ледяной водус. Начал день — выпил водус. Закончил тренировку — выпил водус. Отправился в путь — при себе нужен водус. Пережил сражение — опять водус. Провёл бурную ночь с супругой — обязательно водус. Хочется выпить эль — лучше глотнуть свежего ледяного водуса!

Этого же он и требовал и от своих подопечных. Мужчина всегда придерживался самодисциплины, строгого режима дня, а в рационе его всегда был водус, который он считал жизненной необходимостью.

У всех возникал вопрос — откуда же у Ульриха столько ледяного водуса? А ответ был максимально прост.

Будучи совсем еще слабаком в юности Ульрих побывал в поселении знатоков. И там ему довелось подружиться с алхимиком, который постоянно угощал его ледяным водусом. Ульрих всегда любил сей простой напиток, а потому никогда не отказывал себе в этом удовольствии. Вот только любить — одно дело. Уметь создавать — другое.

Обратился Ульрих Великолепный к ученому мужу с просьбой научить его готовить ледяной водус. Вот только не спешил алхимик делиться знаниями. Не потому что считал мужчину недостойным, а потому что сложно владеть этой наукой. Тут недостаточно быть просто сильным, нужно быть еще и умным, усидчивым.

Но не сдался Ульрих Великолепный и договорился с алхимиком, чтобы тот в ученики его взял. Взамен соглашался пробовать различные зелья и охотиться на монстров, чтобы добывать для учителя алхимические материалы. Всё что угодно, лишь бы друг сдержал слово.

Целый год Ульрих Великолепный работал под началом алхимика. Полчища крысодонов, иглохватов и хтонических тварей положил он ради одной только цели. И все его труды были не напрасны.

Не обманул знаток. Научил бойца готовить ледяной водус. Обучал он его и другим элексирам. Пытался передать мудрость по приготовлению самых сложных отваров. Надеялся оставить могучего воина при себе, продвинуть среди алхимиков, признать по уму равным другим знатокам. Но всё было тщетно.

Не нужны были Ульриху Великолепному знания по приготовлению приворотного снадобья. Не хотел он копаться в останках монстров, чтобы извлечь их них новый неизведанный материал. Проигнорировал воин свой талант, оставив всё это «по-настоящему умным людям».

Сам он довольствовался только знаниями по изготовлению ледяного водуса и целебных отваров для своих братьев. Ушёл он от знатоков, когда понял, что освоил приготовление любимого напитка в совершенстве.

Так и стал Ульрих Великолепный набирать популярность уже в своём доме. Никто не решался критиковать его за дружбу со знатоками. Нельзя было в его присутствии называть ученых мужей «хлюпиками». А всё потому что благодарным он был.

Теперь уже не мог жаловаться Ульрих Великолепный, что под рукой нет любимого ледяного водуса. Готовил он его в избытке, запасая для себя и близких. И начал он стремиться к совершенству в боевом деле, которому, как он считал, нет предела.

Годы шли, не стало Ульриха Великолепного. А без него не осталось и ледяного водуса в поселении борцов стало намного меньше. Но никто так и не понял, что настоящий секрет Ульриха Великолепного не в бесконечном запасе освежающего напитка. Настоящий секрет был в его силе воли и готовности совершенствоваться до изнеможения.