Китай считал себя империей, а все соседние народы (включая и непокореных) - своими вассалами. Психология у них была имперской. Да и самих китайцев, даже сейчас, как таковых нет. Есть мяо (южные китайцы) и тан (северные). Да и вообще, моноэтничных государств даже сейчас нет. И что, все империи?