"Магия -- это свобода"
Какое-то тяжёлое,, шершавое солоноватое, сосущее чувство появилось в глотке Марея после этих слов. Окружающие могли видеть, как на бледном лице мага проступил болезненный румянец, он судорожно схватился рукою за край стола, на сухой кисти веревками вздыбились сухожилия и вены. Казалось, он был близок к припадку или обмороку, и на какой-то момент Марей и впрямь почувствовал, как сознание его погружается во тьму забытья, и его тяжесть давит, как водяная толща, и вот-вот раздавит разум совершенно, но колдун смог перебороть момент слабости. Все мышцы его тела напряглись на миг, тело его, уже начавшееся клониться назад, вдруг резко подалось вперед и затряслось в приступе мучительного кашля.
-- Позвольте... позвольте прояснить пару моментов, -- обратился Марей к Астильбе, придя в себя. -- Что станет, если я подвергнусь исключению, либо вовсе перестану быть подданным Империи? Метку вообще возможно удалить? Как вообще они могут определить, приносят империи вред или пользу мои действия, нет ли тут вероятности судебной ошибки? Или судят по мотивам?

Пока Моринер внимательно изучал договор, он услышал, как Марей задал в общих чертах именно тот вопрос, что интересовал и его самого. Можно понять, как проклятье сработает, если они попытаются использовать колдовство против самой императрицы, или пусть даже каких-то конкретных лиц в империи. Но как оно будет работать против столь изменчивых целей, как "политические интересы" страны? Вдруг, пока они вместе праздновали с представителями какой-нибудь организации или помогали им в какой-либо работе, в это время ее члены были объявлены империей вне закона? Или подразумевается, что пакт срабатывает только на те преступления, что были совершены магом против империи абсолютно осознанно? Но как тогда быть со всякими мятежниками или безумцами, искренне уверовавшими в благость своих поступков во имя империи? Он никогда прежде не слышал о столь расплывчатом применении магических клятв, и это было довольно настораживающим фактором.

Астильба решила объяснить ситуацию более или менее в полной мере.
— Подобные методы практиковались ещё со времен Камии Рена с единственной разницей в том, что дизайн татуировки и место её нанесения выбирались каждым индивидуально. Во времена правления Юджиана Рейма эта клятва была отменена, но с сегодняшнего дня она вновь становится обязательной. Система активации пакта довольно проста и зависит от намерений человека. То есть, если вы будете понимать, пускай даже подсознательно, что ваши действия могут нанести ущерб стране или её императрице, но всё-равно решите использовать магию — ваши магические каналы выгорят и на этом всё закончится. Что же до остального, вопрос стоит так — либо вы продолжаете обучение магии как слуга империи, либо не продолжаете его вообще.

-Вот оно как. Стоит добавить к своим записям по современной истории. -пробормотал Моринер, после чего отчетливым почерком записал в договор свои инициалы, роспись и поднял руку. -Даю свое согласие. Я готов.

-- Мм-мм, хорошо... -- Марей уже вернул себе своё самообладание и сопутствующее выражение лица, но двигался резкими, судорожными движениями, выдающими его нервное состояние. Схватив бумагу, он машинально, не вчитываясь, пробежал по ней глазами и поставил свой автограф, вытянутый и угловатый, как его фигура и размашистый, как самомнение; после чего вернулся на свое место, стараясь выгнать из головы лишние мысли: после у него ещё будет предостаточно времени для них. Дыхательная гимнастика вновь помогла успокоить нервы и дыхание, но со щек Марея так и не сошел румянец. Начинал мучить жар, колдун слышал, как кровь бьётся о стенки сосудов в его мозгу

Тем временем Релгар новости о своем переводе не обрадовался и посчитал, что его кандидатура была выбрана из-за личной к нему неприязни Парфиноры. И как только ей было не стыдно злоупотреблять своими полномочиями?
Имир, как и его одноклассники, поставил подпись на документе в ожидании проведения на нем того же ритуала, что и на остальных. Дожидаясь этого, он решил обратиться к Марею, Моринеру и Шого за советом.
— Как вы думаете, на какой школе магии мне всё-таки стоит оставить свой выбор? По п-правде говоря я всё ещё не определился...

Лекцию уже завтра отпишу, сегодня надо поспать.

-- Не мне знать, что тебе нужно. Но -- целители всегда нужны, и на войне особенно, а среди нас таких пока не наблюдается. -- равнодушным тоном ответил Марей. В сущности, этот вопрос его никак не интересовал, а на фоне прочих событий выбор этим бездарем с заячьей душонкой своей магической специальности вовсе не имел значения.
/Я в этот раз пропаду уже с утра вторника, вернусь как обычно в пятницу после полудня, наверное. Очки расходуются по прежнему плану. Надеюсь, не очень много пропущу, с этими соревнованиями/

Добавлено через 2 минуты
/А, беру основы оружейки и энхансеров"

— Как вы думаете, на какой школе магии мне всё-таки стоит оставить свой выбор? По п-правде говоря я всё ещё не определился...

-Я сам определился с этим только в последний момент. -при небольшом количестве народа и своеобразных общих интересах Моринер чувствовал себя немного увереннее, чем обычно. -Я бы для начала решил, хочешь ли ты выбрать что-то, к чему у тебя больше лежит душа, или же избираешь исключительно ради последующей эффективности на практике. Если второе, то послушай Марея и бери целительство, на крайний случай стихии - не прогадаешь. Если же первый вариант... попробуй заглянуть в себя, может, ощутишь что-то более "близкое". К несчастью, нас не особо посвятили в подробности о каждой школе, так что и вариант "вслепую" тоже имеет место быть.

/ Немного меняю план: если на лекции про защитное снаряжение будут новые навыки, то я хотел бы посмотреть сначала, какие.
Так как завтра с утра и до вечера не появлюсь, то тут немного сложно. Я бы хотел уже вечером отписаться по усиленной подготовке, если состязания ещё не начнутся к тому моменту.
Если прям надо-надо, то... Пусть будет скрипт:
- стойкость x2, боевая подготовка x1, сила x1 -- если на боевой подготовке есть новые навыки
- сила x4, если нет новых навыков.
Если срочности не будет, прошу подождать./

Маги соснули.

День после фестиваля:
"Как? Пока я развлекалась, одного моего одноклассника чуть не убили, а другого пытались обратить в икигаизм... Ууу, где я была в это время?! Как хорошо, что моя помощь не потребовалась, но если в следующий раз... И это прямо под носом! Как же надо быть настороже!"

***

В день после присяги Ксеномия истово молилась, но её всё равно съедала лютая тревога. Что она наделала? Как можно было настолько потерять бдительность? Да, она увидела некоторые сложности в данной присяге, но это и близко не было достаточно для описания ситуации. Разве не читала она в древних энклессийских книгах, что нельзя клясться? Вообще, никогда?
Теперь она будто меж двух огней. Если императрица или кто-то от её имени потребует от Мии бесчеловечного приказа, то... Страшно подумать, что произойдёт. Нет, браслет вряд ли будет наказывать за невыполнение такого приказа... Мия думала, что нет. Но вот за дачу заведомо ложной клятвы и ввод в заблуждение большого числа людей наказание последует обязательно. Как бы постфактум, но нераскаянное преступление не имеет срока давности.
Нельзя было быть такой беспечной... Мысли о том, что необходимо удержаться в академии и продолжить учёбу полностью лишили её способности рассуждать. А ведь она готовила себя к искушениям -- но пережив первое, самое маленькое, сразу же села в огромную лужу! Надо было попросить исключение и изменить клятву -- так, чтобы устроило и императрицу, и её, Мию. Вряд ли бы вышло, но тогда действие очевидно -- отказаться и уйти из академии. Не факт, что уходом из академии последствия бы ограничились, но это -- было бы правильно. Она нашла бы другой путь. Она бы всё равно справилась и защитила бы дорогих людей. Как-нибудь... А теперь... Что теперь? Как исправить содеянное? Ксеномия лишь молилась, чтобы ей никогда не поступило приказа, который она не сможет выполнить.
Все эти тревожные мысли плавно перешли в тревожный сон. По площади шла толпа огромная людей в цепях, и кандалы громко бряцали в такт друг другу. Мия с ужасом увидела, что среди них идут её мама и брат... На пьедестале стояла императрица и вела речь:
-- Вы все виновны в том, что мои туфли недостаточно блестят! Это вы называете полировкой?! Это плевок в сторону всего императорского дома! Впрочем, у вас есть шанс спастись...
В садах с огромными экзотическими цветами сидела Усами Кёко.
-- Гармония! Это всё потому, что у вас в сердце нет гармонии! Впустите в своё сердце мою гармонию и тогда туфли Её Величества засияют!
Из цветов и из-за цветов, со всех сторон полезли люди, у всех их была огромная улыбка до ушей. Они шатались и говорили, словно зомби:
-- Гырмония! Гырмония! Всем гырмония, бесплатно и даром!
Узники теперь находились в каком-то загоне и ничего не говорили, только жались к стенам клетки. Алик плакал на руках матери.
-- Бесполезно! -- на лице Ринзе читалось безграничное презрение. -- Ксеномия Нерисс, убейте эти ничтожества!
У Мии в руках был автомат, но она отворачивала его в сторону от людей. Внезапно девушка понимает, что на руках у неё два браслета: на левой и на правой. И оба начинают жечь, сильнее и сильнее. Императрица кричит на неё, чтобы она поторапливалась, зомби скандируют "Гырмония", а от браслетов Мия покрывается ярким пламенем и горит...
Ксеномия просыпается от собственного крика и хватается за браслет.
-- Вроде не жжётся... Не жжётся, -- лепечет она в панике. -- Это просто дурной сон... Не будет такого... Не будет... Я криками других учеников перебужу, не надо так...
Прочитав ещё несколько молитв, девушка теперь уже окончательно и без сновидений засыпает.

Имир решил прислушаться к советам одноклассников и выбрал своим направлением целительную магию. "Магический класс" первого курса военной академии Рейма в результате выглядел так:
Моринер - Изменение
Марей - Призыв
Шого - Изменение
Имир - Исцеление
Мариарина - Стихии
Ёскэ - Исцеление
Мираир - Изменение
Визения - Стихии
Селена - Стихии
Каори - Исцеление
Метеон - Иллюзии

После завершения обязательной процедуры Астильба перешла к объяснению нового материала.

Опыт
Моринер: +205
Марей: +175
Шого: +265
Имир: +114

Навыки
V
V
V