Увидев такую бессмысленную растрату денег, как покупка книжки по рисованию аж за 7 золотых, Асмунд хотел было возмутиться и немедля отговорить товарищей от столь странной затеи, но прикинув, как в будущем повесит свой портрет над камином, а заодно и вспомнив, что для получения этих самых денег лично он почти не приложил усилий, передумал.

"Иду на рынок покупать книгу по рисованию за 10 золотых. По рисованию. Кстати, для маленькой девочки-марионетки. И я боялся, что эти люди могут засомневаться во мне и не нанять..." -- думал про себя Альберт, выполняя поручение.

MentПосле общего собрания Альберт подошёл к Джерту лично.
-- Приятель, что ты делаешь? -- немного разочарованно поморщился Альберт. -- Скажи, если бы это был не я, имеющий хорошую репутацию, а кто-то менее разумный из твоих знакомых -- ты также легко расстался бы со своими деньгами? Потому что мне кажется, что да, и это меня пугает.

- Я к нему со всей душой и щедростью, а он... Эх, а ещё друг называется!
Изобразив наигранную обиду Джерт повернулся к Альберту спиной, чтобы непроизвольно не засмеяться.
- Вообще, я откладывал деньги на покупку хорошего оборудования для себя, а также на развитие семейного бизнеса. А тут ты со своими проблемами возник. Ты уверен, что кто - нибудь в этой организации тебе помог бы, учитывая, что Альдрик на данный момент еле сводит концы с концами из - за проклятых налогов. Это не говоря о том, какую заварушку мы своими силами устроили в Хеккелии.
Сделав небольшую паузу, ярлиец опустил голову. Они все понесли огромные убытки из - за простого нежелания вистерийца обладать властью над целым краном и странного решения Альдрика. Останься они на месте, учитывая нравы клана чёрного змея, там можно было бы и обосноваться для развития бизнеса. Впрочем, для этого пришлось бы сначала ждать отца, поскольку сам Джерт в эти дела не лезет.
- В общем я тебя понял, тебе не нужны деньги от старых друзей, ты хочешь вызволить даму своего сердца за счёт незнакомцев. Если бы я тебя не знал, подумал бы что это гениальная афера. В любом случае, мне же лучше, я оставлю денежки при себе, а тебе поможет добрый сверхчеловек из Вистерии.
На самом деле Джерт не собирался бросить друга в беде, но ему не хотелось выслушивать нотации по излишне очевидным вещам.

Кажется, мы победили микроменеджмент января, не прошло и пятидесяти страниц.

Начало месяца прошло в приготовлениях к грядущему путешествию, строительству новых сооружений, привлечению персонала, борьбе с финансовыми сложностями, а запомниться это мирное время могло лишь однообразным времяпрепровождением в гарнизоне, пока руководство было поглощено жаркими спорами и длительными дебатами.
Делий, тем не менее, не терял времени впустую и был преисполнен энергии. Как летний ураган он носился по базе наемников, интересуясь всем происходившим в ней. Разрешение Рельхираса распределить часть его финансов на нужды организации позволило целийцу наконец внедриться в руководство "Железных сердец" и поспособствовать разрешению нескольких важных финансовых вопросов. "Ну нет уж, под моим надзором еще ничего не разорялось!" -часто бормотал он себе под нос, заваленный разными документами и расчетными листами.
Катавиана же, наоборот, откровенно скучала. В гарнизоне не нашлось ни одной хоть сколь-нибудь интересной книги или магического тома, а в остальные жадной хваткой вцепились другие наемники. Однако даже так время, проведенное в тепле и уюте, она не слишком мечтала сменить очередным полным опасностей путешествием, хотя и понимала, что рано или поздно этот день непременно настанет.
Рельхирас же проводил все свободное время в тренировках. Тяжелые латы теперь нисколько не стесняли его движений, шлем не ограничивал обзор, а оружие все так же источало ауру разрушения и смерти. Несмотря на это, вистериец не был ни слеп ни глух, и был хорошо осведомлен не только о финансовых проблемах, с которыми столкнулась организация, но и о ропоте за его спиной недовольных его решением сбежать с церемонии в Хеккелии, количество которых лишь возрастало с каждым днем задержки зарплаты. Он вполне понимал, почему еще всего пару недель назад они сами дрожали от страха, голосуя за то чтобы поскорее покинуть злополучную страну, теперь же выражали недовольство и сожаление его выходкой. Это было предсказуемым поведением простых людей, подвластных быстрой смене идеалов. Тем не менее, это лишь увеличивало его собственную ответственность за все принятые решения, а потому вистериец был рад выделить часть собственных сбережений на то, чтобы наладить финансовое положение в отряде.

-- То, что ты говоришь, лишь подтверждает, что вам нужен хороший финансист. На это я и рассчитывал. Впрочем, было бы неправдой сказать, что я был уверен в успехе, даже с такой подготовкой, так что ты удачно подвернулся. Я лишь хочу сказать, что есть мои интересы, а есть твои, и твоим родителям было бы приятно, если бы ты в первую очередь думал о последних, -- высказав это, Альберт расслабился. -- Кстати, она не моя дама сердца. Давай, возьмём что-нибудь выпить из запасов "Сердец" и я тебе расскажу подробнее. Ты должен знать о моих приключениях во Фрешии и как я пытался вести там бизнес, но эта история имеет второе дно и, как результат, продолжение.

- Да, с деньгами у нас тут та еще была. Была одна девица, которая пыталась присоседиться к нашей казне. Благо Альдрик не любитель иметь дела с сомнительными личностями.
Элемент информации о том, что именно он приглашал в отряд свою соотечественницу из-за желания помочь безработной даме в беде, ярлиец решил опустить.
- Не переживай, я не забываю о себе - юноша тепло улыбнулся. - В конце концов, моя семья никогда бы мне не простила, если бы я проигнорировал твою проблему. Более того, этого я бы не смог простить себе сам.
Предложение выпить и пообщаться очень воодушевило Джерта. Именно это они и должны были сделать с самого начала с тех пор как встретились.
- Не дама сердца говоришь? Ну что ж, ты прав, нам надо найди удобное место, запастись выпивкой и многое обсудить. Твои странствия вызывают у меня огромным интерес.