— Понял, примусь сию же минуту.
Гаррет находит писчие принадлежности и бумагу, после чего засел за дело. Спустя некоторое время возвращается к заказчику и преподносит своё творение.
Однажды жил-был мальчонка. Родом из простой семьи, отец кожевник, мать швея. Обычные работяги, желавшие лишь тихой и спокойной жизни в роли шестерёнок местной экономики. А вот сынишка был не так прост... В его душе тлел дух авантюризма, и достаточно было лишь небольшой искры чтобы разжечь его. Как-то раз, играя на улице, заметил он любопытный кусок бумаги, торчащий из мусорной урны. То была карта сокровищ, сулящая несметные богатства тому, кто окажется достаточно храбр и смекалист, чтобы пройти через невероятно опасное путешествие в незвестные земли и отыскать заветный клад.
И возгорелась тогда душа мальчонки, и понял он, что это точно про него, что отныне это цель его жизни. Долгие годы провёл он в обучении мастерству клинка, пока не ощутил в себе достаточно сил чтобы осуществить мечту. В карте говорилось, что место назначения находится далеко за океаном, в пустынном месте, где обитают лишь дикие животные, да живые скелеты бродят неприкаянно. Мальчонка, ставший к тому времени рослым мужем и умелым воином, записался в матросы и отправился бороздить морские просторы.
Чего он только не повидал в своих странствиях... Чарующие песни сирен, бунты на корабле, кровопролитные стычки с пиратами, довелось даже с самим Кракеном схлестнуться в отчаянной битве. Его корабль потерпел крушение, и вся команда отправилась кормить морских чудовищ. Но наш герой выжил! На обломанной доске вынесло приливом его почти бездыханное тело на неведомый берег. Придя в себя, огляделся он по сторонам и понял - вот оно! Волею судьбы, оказался он в том самом месте, где неупокоённые кости слоняются бесцельно по пустошам.
В отчаянной борьбе за выживание, он охотился на невиданных существ, пил их кровь, и ночевал в их тушах. Медленно, но верно, продвигался герой к своей цели. И вот, наконец! Достиг он обозначенного места. Его сердце и душа в унисон воспевали радостную песнь, давая второе дыхание измождённому телу. Три дня и три ночи неустанно разрывал он землю... Но так и не нашёл ничего.
Четвёртым утром последние силы оставили его, и рухнул он наземь, прямо в собственноручно выкопанную могилу. Посмотрел напоследок на восходящее солнце, и вопросил у него: неужели всё должно закончиться именно так? Ведь он сделал всё что было в его силах чтобы настигнуть навязчивую идею - и всё это вело лишь к смерти? В чём же тогда был смысл всего этого?!
Ответом было лишь приближающееся рычание зверей, почуявших лёгкую добычу. Вот уже и стервятники реют в небе, постепенно снижаясь в предвкушении пира. Как вдруг... Звери яростно заревели, зазвенели клинки. Здесь водятся люди! И звуки сражения принесли ему ответ на вопрос. Вся его жизнь - бесконечная борьба, целью которой на деле являлось не сокровище, а непримиримая дуэль с судьбой. А раз так... Тогда и встретить смерть следует подобно тому как жил.
Коченеющие пальцы нащупали рукоять верного клинка, внезапное осознание заставило утихающее сердце забиться чаще. Рывком поднявшись на ноги, герой выскочил из могилы и обнажил оружие для последнего боя. Его взору предстал небольшой караван, охранники храбро сражались со зверьём, им требовалась подмога. Охваченные животной яростью бестии не ждали внезапной атаки с тыла от только что лежавшего при смерти героя. Когти, зубы, блики солнца на мечах, звук разрубаемой плоти, звериный рёв, боевые кличи и агонизирующие крики - всё смешалось воедино... Вскоре всё было кончено. Кровавая пелена застилавшая разум героя сменилась непроглядной темнотой, он больше ничего не видел и не чувствовал.
Однако, что-то мешало ему окончательно отойти в забвение. Точно, ведь он так и не нашёл сокровище, а это же цель всей его жизни! С этим нельзя просто так взять и смириться. Тьма стала рассеиваться, чувства снова возвращались... Герой пришёл в себя в компании странствующего торговца, хозяина каравана что он пытался защитить. Тот был благодарен ему за поддержку, и в свою очередь оказал всю необходимую помощь для сохранения его жизни. А когда герой поведал ему свою историю, крепко задумался. И сказал он ему:
— Ну как же могла в мусорной урне оказаться настоящая карта сокровища, находящегося за тридевять земель? Скорее всего, её кто-то нарисовал просто забавы ради. Ведь точно как ты мечтал стать отчаянным авантюристом, кто-то мог мечтать стать выдающимся картографом.
Пригорюнился герой от этих слов. Выходит, всё же его поиски действительно были не более чем авантюрой ради авантюры, а сокровище - всего лишь выдумка?
Торговец улыбнулся и положил ему руку на плечо.
— Нет, что ты. Сокровище существует. И ты нашёл его. А точнее, всё это время оно было у тебя с собой. Вся твоя воля, горячее желание и храброе сердце, что заставляли двигаться вперёд, невзирая на все превратности судьбы - то, кем ты стал, пройдя через все невзгоды, и сохранив способность бороться, несмотря ни на что. Вот это - настоящее сокровище, настоящая сила. Оно в тебе, и именно поэтому ты и сумел пройти весь этот путь.
Эти слова помогли герою воспрять духом и понять что его заветная мечта уже сбылась. С торговцем они стали добрыми друзьями, и отправились дальше путешествовать вместе.
Ещё множество приключений они пережили вместе, пока в одной из стычек герой не погиб, отважно закрыв телом своего друга. И так и не узнал никогда что настоящим сокровищем на самом деле был артефакт, позволяющий поднять из мёртвых телохранителя с абсолютной лояльностью, до которого лишь немного не докопал. Хитрый торговец прикарманил его и использовал на герое. Мораль же такова - кто обманывает себя, тот с лёгкостью будет обманут сам. Кто обманывает себя для внушения себе сил, тот воспрянет чтобы продолжить это делать, и неизбежно встретит лицом пыль, так и не осознав, насколько сам же способствовал такому исходу.
Засим сказочке конец, кто читал - тот молодец.
Часовой пояс GMT +4, время: