Келиандра отправляется к Лотру. Рукопись со сказкой возникла быстро и почти сама собой. Песнь Ринзе может вдохновить и не на такое...
— Приветствую! А вот и ваш заказ!
*В темной империи, погрязшей в пороке и амбициях, родились у императора наследник и наследница. По стародавней традиции престол достался юноше, но тот не жаждал взваливать на себя тяжкое бремя. Напротив! Он хотел радоваться жизни, мечтал об счастье и покое. Предложи ему кто родиться вновь вне всякой знати, он согласился бы без лишних слов. Девушка же с юных лет видела беды, что поразили империю. Неравенство, коррупция, насилие, несправедливость, грязь и зловещая тень печального будущего... Все это плодилось и множилось, приближая неизбежный конец. Брат и сестра любили и ценили друг друга, но, увы, все попытки принцессы заставить молодого императора заняться своими владениями ушли в пустоту. В душе того место имелось лишь простым материям. Он мечтал жениться на рабыне, что помогала ему по утрам одеться, тратил все время на развлечения и помог разве что министрам, ведь с таким императором руки у тех были развязаны. К своей печали, принцесса осознала, что если все так и будет продолжаться, то империя сгинет. Хотела она того или нет, трон у брата следовало отнять.
Несколько лет ушло у принцессы на сбор круга сторонников, куда вошли самые суровые и многообещающие люди со всех концов империи. Своими ядовитыми речами эти люди шаг за шагом убеждали императора оставить трон сестре, ведь титул лишь мешал тому следовать пути наслаждения и поиску счастья. В один прекрасный день император все же поверил принцессе и сбежал из дворца вместе со своей избранницей. Последняя ненавидела господина всей душой, ибо вся его любовь являла собой насилие и полное безразличие к чужому мнению и судьбе. Узнав об побеге, принцесса незамедлительно взошла на трон, а всех, кто попытался этому помешать, повелела казнить. Вскоре во дворце остались лишь сторонники новой императрицы. Финальным актом восхождения стал приказ убить брата. Лучший из убийц всей империи охотно выполнил его, попросив взамен лишь каплю крови правительницы.
Вот так, по шею в трупах, империя обрела свою императрицу, жестокую и безжалостную, ведь как показал опыт прошлого правителя: слабость и наивность ведут лишь в бездну.
Все виновные обрели единственно справедливую кару: смерть. В империи воцарились мир и порядок. Началась эпоха процветания. Кровь напоила ее, а трупы удобрили. Императрица даже поверила в успех. Следующие несколько лет ее радовала сложившаяся картина, но лишь до тех пор, пока она не узнала, что даже в ее окружении хватало порочных людей, а на ослабленное от многочисленных жертв государство не напали соседи. Трусливые, жалкие марионетки... Советники, что строили новый мир бок о бок с императрицей, давно познали ее поведение и пользовались им точно также, как когда-то императором. Враги хлынули нескончаемым потоком. Что изнутри, что снаружи. Империя оказалась не в состоянии противостоять ни бывшим торговым партнёрам, ни ордам диких племен, ни тем более своей же власти. Конец все же настал. Просто иначе.
Преданная и брошенная в темницу своими же соратниками, императрица с ненавистью наблюдала, как те мирились с врагами и откупались от них всем чем могли. В итоге и сама она стала подарком для вождя племен, что давно восхищался ее жестокостью и решительностью.
— Я уничтожаю народы, я разоряю империи, я отнимаю все до нитки даже у рабов, но я никогда и пальцем не трогал собственный народ, — произнес вождь, когда подарок попал в его руки.
— Я лишь хотела очистить зерна от плевел...
— И помогло это? Мне кажется, нет. Убивать всех — это не выход. Даже рабы могут быть полезны, не так ли?
Лишённая всякой власти, ставшая не более чем игрушкой в руках тирана, бывшая императрица осознала одну истину: игнорирование проблемы убивает страну, слишком усердное ее решение тоже... Во всем нужен баланс, вот только возможен ли он?
Спустя несколько лет вождя племен нашли мертвым в постели с собственной женой. И лишь некогда императрица могла узнать кровавый след на его шее: почерк убийцы, что бесследно исчез много лет назад. Увы, ее все равно обвиняют в убийстве мужа. Вскоре совсем уже не императрицу хоронят заживо.
Так в живых остается лишь убийца. В руках его переливается в дневном свете склянка с кровью бесчисленного множества правителей.
— Кровь владык одинаково красна... Глупцы. Скольких повидал, столько увидел и ошибок. В этой склянке их кровь кажется одинаковой. Никаких граней, никаких разломов. Идеальная жидкость, и не скажешь, что взята из сотен разных тел. Мир будет спасен лишь когда станет столь же единым и ни мгновением раньше.
Так в упадок пришли даже сильнейшие. Империя стала ничем, племена погрязли в междоусобной войне за власть... остальным же предстояло столкнуться с такой судьбой немного позже. А убийца продолжал странствовать в надежде найти хоть одного правителя, что не совершил бы подобных ошибок. Он так его и не нашел, ибо пока льется кровь, а вражда остаётся двигателем истории, эпоха единства не наступит никогда.*
Келиандра усмехнулась. Здесь определенно не хватает рецепта лекарства. А он так прост. И имя ему Ринзе.
Часовой пояс GMT +4, время: